217
щей незнакомой обстановке, а для нирелинцев это был дом род-
ной. И в нем они не только знали наизусть каждый куст, каждый
камень, но, как известно, там и стены помогают. Напор ударив-
ших по расползавшемуся врагу защитников был столь грозным и
стремительным, что они просто смели первых попавшихся им на-
встречу солдат. По одиночке и группами люди ад-Сейдина падали,
сраженные неукротимой яростью бившихся за родную землю ни-
релинцев, не успевая оказать достаточно серьезного сопротивле-
ния. Дышащее миром пространство меж домов и пальм преврати-
лось в невиданную доселе кровавую арену. Рассеченные, изранен-
ные тела снопами валились на не ведавшую прежде такой смерти
землю, а пространство наполнил лязг металла и исступленные
крики сражающихся. Остановив распространение врага, воины
Радула, неся пока еще незначительные потери, сумели отбросить
их назад, тесня обратно к бастиону. Однако там положение быст-
ро стало меняться.
Первый несомненный успех оказался на стороне нирелинцев.
Стены по-прежнему оставались недоступными для находившейся
снаружи уцелевшей части экспедиционного корпуса ад-Сейдина,
поэтому они могли на какое-то время оставить привычные посты.
И если бы оказавшийся внутри противник не слишком отличался
от них по численности, решительность защитников сыграла бы
свою ключевую роль, склонив чашу весов в их пользу. Враг ока-
зался бы смят и обезврежен до того, как успел нанести ощутимый
урон и помочь остальному войску преодолеть стены. Увы, это было
не так. Неимоверной храбростью и бесстрашным самопожертво-
ванием воины Нирелина нанесли атакующим чувствительный
удар, перебив всю первую волну и отшвырнув ее остатки обратно
к бастиону. Но там, к сожалению, их героизма было уже мало.
Враг продолжал прибывать и воины оазиса, дойдя до определен-
ного рубежа, сначала замедлились, а потом и вовсе остановились,
столкнувшись лицом к лицу с многократно превосходящими сила-
ми. Ожесточенный бой завязался с новой интенсивностью, но те-
перь он приобрел совершенно иной характер. Множество раздель-
ных схваток образовали единую линию фронта, кольцом опоясы-
вавшую служивший некогда символом оплота, а теперь погибели
бастион.
Скоротечное сражение носило ужасающий характер. Отсту-
пать защитникам было некуда да и незачем. Все что им остава-
лось — это драться до последнего, рубиться изо всех сил, усеивая
все вокруг себя трупами врагов, пока жизнь не покидала изра-
ненное тело. С соседних башен находившиеся там люди всажива-
ли стрелу за стрелой в ряды солдат хана, но стрелков было слиш-
