189
Экологи проглядели опасность. Находясь у воды, к которой их
вывел новоиспеченный разлом, они только диву давались, собирая
многочисленные образцы. Никто не облачался в герметичные кос-
тюмы химзащиты, не видя к тому никаких предпосылок. Первич-
ные анализы, взятые из озера и атмосферы, не показали какой-
либо угрозы. Разбив мобильный лагерь, экологи активно изучали
местность, когда процесс, начавшийся с разрушения коллектора,
обрел пагубное продолжение.
Выброс отравы, забурлившей исполинскими гейзерами, был
обширен и смертоносен. Густые испарения, тут же накрывшие все
озеро, в мгновение ока распространились и на его окрестности.
Воздух не просто содержал яд — он и был концентрированным
ядом, который выносил свой безжалостный приговор. Тот, кто не
успел надеть дыхательную маску, умер в считанные секунды, и
умер далеко не легкой смертью. Их положили вдоль стен ближай-
шей опорной станции, доселе считавшейся тупиком. Положили те,
кто ждал прибытия помощи, будучи уже не в состоянии выбраться
самостоятельно. Там, на станции, они падали вповалку, теряя соз-
нание от сильнейшей интоксикации. Медики обнаружили только
трупы и несколько умирающих, которым ничем не смогли помочь.
Дальнейшие действия компании были продиктованы холод-
ной логикой капиталиста. Чрезвычайная ситуация оказалась из
ряда вон, причем настолько, что лучшим способом избежать ка-
ких-либо последствий посчитали тотальную ложь и абсолютное за-
малчивание. Экологов объявили погибшими, но не от отравления,
а под обширными завалами. Сообразно этой логике, их тела так и
оставили на месте гибели, чтобы не разрушить старательно созда-
ваемую легенду. И даже не предали земле, найдя умершим более
практичное применение. Прозекторский стол установила другая
бригада, пришедшая исследовать трупы. Вскрытия показали не
только картину смерти, но и воздействие токсинов на человече-
ский организм. Новых токсинов, непосредственно в коллекторах
не наблюдавшихся. Контакт отходов с водой, произошедший под
большим давлением, привел к образованию целого набора ядови-
тых веществ.
Получив искомые данные, эксперты удалились, а тела эколо-
гов так и бросили в бетонном бункере, ставшим для них настоя-
щим склепом. Теперь этот бункер послужил временным приста-
нищем для верховного комиссара, потерявшего сознание от пере-
избытка чувств.
Напоминание про обморок восстановило в памяти целую це-
почку событий. К ним, в частности, относились вагон, кативший
сквозь глубинную тьму, и непостижимые речи старика о роде
