403
здоровенного черного кота, который самым наглым образом пялил
на меня свои глазищи?! — даже не пытаясь сдерживать бескрай-
него гнева едва ли не прошипел Харрисон. — Нет уж, мистер
Спрингс! Должно быть, вы считаете меня идиотом, но это отнюдь
не так, поверьте. Ваше зверье начинает возвращаться обратно,
чего и следовало ожидать. Я предупреждал вас, что по-хорошему
заставить этих животных уйти вам не удастся. Вы не послушали.
Что, предложенная мной мера показалась вам слишком жестокой?
— Сэр, я сделал все, как вы велели! — с упрямым отчаянием по-
вторил Джон, мысли которого пульсировали в лихорадочном хоро-
воде.
— Закончим это! — властно сказал Харрисон, беря себя в руки. —
Я не желаю терпеть ваши жалкие оправдания. Вы немедленно
разберетесь с теми, кто продолжает гнусно орать среди развалин.
И если через две недели эти вопли не прекратятся — пеняйте на
себя!
— Мистер Харрисон, клянусь, что я сделал все, как надо! — вос-
кликнул Джон, и от нервного напряжения в его голосе тоже по-
слышались гневные нотки.
От возмущения коммерческий директор откинулся в кресле, меряя
слесаря взглядом. Потом немного подумал, и краска сильнейшего
недовольства сползла с его лица.
— Может быть, вы и не лжете, — сказал он более спокойным то-
ном. — Может быть, вы действительно были уверены в своих сло-
вах, когда доложили мне, что работа выполнена. Что ж, я не ис-
ключаю, что часть этого зверья самочинно могла перебраться в
старые развалины и обосноваться там, выжидая лишь удобного
момента, чтобы вернуться обратно. Видите, я достаточно справед-
лив и все-таки хорошо к вам отношусь. Однако, так или иначе,
это все равно означает, что ваша работа не доведена до конца, не
правда ли?
Спрингс лишь развел руками.
— Ну что ж, на этом и порешим. Даю вам две недели сроку разо-
браться с теми, кто там воет по ночам в дальней части неисполь-
зуемой земли. А то, что это недобитые вами коты, я даже не со-
мневаюсь. Этот черный, которого я видел, — явно один из них.
Небось вернулся пожрать к столовой. Проторенная дорожка, ниче-
го не скажешь. Горбатого могила исправит.
— Я постараюсь, сэр, — только и ответил Джон.
— Да уж я надеюсь. И на этот раз, как вы могли заметить, я суще-
ственно ограничил вас по времени. У меня совершенно нет жела-
ния, чтобы по заводу ползли всякие нелепые бредни. У нас серьез-
ная фирма, а не цыганский табор. Особо ретивые языки я уволю,
