618
товленных и таких стремительных, что у него не оставалось вре-
мени ни подумать, ни даже усомниться в происходящем. И закон-
чились они полетом к Луне, для чего у Совета Десяти был заранее
позаимствован космический корабль. Там, разбередив ее эхо, по-
томок Саэрлингов возродил не Разделение, а обеспечил возмож-
ность Слияния планет, завершая скрупулезный план Бергронима
Бестерджеса.
Бестерджесу было очень совестно обманывать Артура и соб-
ственную дочь. Он утешался мыслью, что поступает так ради об-
щего блага, а оба впоследствии оценят и его замысел, и свой бес-
ценный вклад. Бестерджес не лгал, когда сулил Артуру и Дионелле
великое будущее, где они станут великими чародеями и прослав-
ленными, воспеваемыми в веках героями. Обещая вести их за со-
бой, сделать себе равными, а затем и непревзойденными, он гово-
рил чистую правду. Да, со стороны его обман выглядел очень не-
привлекательно, но до поры он был просто вынужден оставлять их
в неведении. Любое сомнение, любая задержка грозили непред-
сказуемо осложнить ситуацию, вплоть до срыва всего замысла. А
они, безусловно, приключились бы, узнай Артур и Дионелла что,
собственно, происходит. Даже согласись они участвовать добро-
вольно, на их убеждение ушло бы много времени, за которое о Са-
эрлинге узнали бы чародеи Тейи и декадоры. Его дремлющий дар
пробудился, и скрывать его бесконечно долго было невозможно.
Запущенные часы тикали, и Бестерджес торопился, одновременно
развивая этот дар и направляя в нужное русло.
Бояться ведьм могли только те, кто чурался всего необычного,
не в силах воспринять новые вещи в своем устоявшемся мирке.
Уникальную форму жизни не следовало отторгать и уж тем более
уничтожать. Умный чародей придумает способ, чтобы защитить
свой дом от любой угрозы. Мудрый — извлечет пользу из самой уг-
розы. Определив и разобравшись, что ей движет, он изыщет спо-
соб наладить контакт с кем угодно. Если не морить тигра голодом,
а вывести его в новые угодья, он никогда не нападет и сам обес-
печит проводника добычей.
Ведьмы слушались председателя квитериона беспрекословно.
Обладая развитым разумом, они понимали выгоду от их союза.
Они были опасны лишь для тех, кто становился у них на пути, но
этот путь вел в земную Вселенную, куда ведьмы привели бы с со-
бой и чародеев. Там они пойдут своей дорогой, взамен наградив
своих лоцманов великими тайнами. Например, расскажут, как
пользоваться Гелифорберосом для путешествий среди звезд. Ведь
именно так ведьмы и достигли Тейи, появившись из волн изме-
ненной реальности. Увы, как и в случае с трансграничными рубе-
