628
Бестерджес. Время слов закончилось. Настал черед чар.
— Артур! — воскликнула Дионелла, протягивая к другу руку.
Ее жест означал только одно. Если Саэрлинг встанет рядом, враги
не сумеют пустить в ход убийственное колдовство. Боясь причи-
нить ему вред, они лишатся доброй половины арсенала. Само его
присутствие станет лучшим щитом, отводящим любую серьезную
угрозу.
Артур не колебался ни мгновения. Откликнувшись на при-
зыв, он тут же ринулся со всех ног. И не продвинулся ни на дюйм,
как будто парализованный неведомой силой. В его крови, бур-
лившей от гнева, вскипело и что-то еще. Перед внутренним взо-
ром Артура возник кубок, предложенный Бестерджесом до полета
к Луне. Он осушил его до капли, и теперь злое зелье делало свое
черное дело. Однако удерживало Артура не только оно, став лишь
средством, к которому воззвало чье-то сильное колдовство.
— Да-да, придержи его, мама, — кивнула Элегея. — В отличие от
остальных, этот красавчик нам еще пригодится.
— Не беспокойся, дочь моя, я сумею о нем позаботиться, — улыб-
нулась Стратурайла.
Появившись из тлевшего бурелома, она неторопливо подлетала,
развевая полами черного платья. Достигнув Артура, она останови-
лась, положив светившиеся ладони ему на плечи.
— Не серчайте, барышни, — добавила Стратурайла, обращаясь к
Вермине и Дионелле. — Я лучше погублю мир, оставшись со свои-
ми детьми, чем унаследую его без них.
В следующее мгновение земля под Артуром разверзлась. Не успев
и охнуть, он провалился в ее недра вместе с Юнтерсвальд.
– 14 –
Слияние планет вызывало глобальные возмущения и анома-
лии в электромагнитных полях. То, что поначалу проявлялось в
мигающем освещении и перебоях энергоснабжения, достигло бес-
прецедентного масштаба. Обесточивались целые регионы. Слож-
ная аппаратура выходила из строя и не работала. Системы связи
функционировали урывками, с трудом прорываясь через невооб-
разимые помехи, а то и вовсе молчали. Статическое электричество
накапливалось повсеместно, жаля сухими трескучими разрядами.
Компасы сошли с ума, не в состоянии показать, где север, а
где юг, причем не только рукотворные, но и внутренние. Птицы,
лишенные ориентации в пространстве, беспорядочно метались в
небе, гонимые свирепыми ветрами. Многие насекомые бестолково
тыкались в препятствия, явно не понимая, где находятся. Рыбы
