635
ли, поскольку образовали за собой шлейф, засасывающий все точ-
но так же, как тонущий корабль утягивает ко дну окрестные лод-
ки.
Ведьмы не преуспели, однако силы были неравны. Из строя
вышло лишь несколько их звеньев, и в конечном счете это ничего
не меняло. Дионелла физически не могла противостоять целой ар-
мии, кружившей возле очага колдовской плазмы. Швырнув в Эле-
гею снежный, наполненный электричеством буран, Дионелла по-
спешила в кромешный ад. Отведя атаку встречным тропическим
штормом, Юнтерсвальд последовала за ней.
Вермину и Сигериана выбросило за пределы плазмы проти-
востояние их стихий. Энергии живого и неживого, органического
и неорганического переплелись в гордиев узел. Пространство, на-
сыщенное разнородными полями одновременно, лопнуло. Физиче-
ски это был умеренный взрыв, не потрясший все вокруг до осно-
вания. По большей части он сказался лишь на двух противоборст-
вующих чародеях, как инициаторах и источниках возмущения.
Перетягивай они условный канат, и разорвись тот в момент на-
пряженных усилий, оба полетели бы в противоположные стороны,
что, собственно, и произошло. Вот только вихри, гулявшие на пе-
риферии плазмы, подхватили их в объятия и закружили в беше-
ном хороводе. Прекратив беспорядочное движение, Вермина и
Сигериан вернули себе равновесие в пространстве и увидели, что
очутились недалеко друг от друга.
Надменному Юнтерсвальду была ненавистна сама мысль, что
какая-то плебейка по колдовской силе ему как минимум ровня.
Элегея тоже не выносила Спойлингер, однако она фокусировала
неприязнь на Дионелле. Сигериан же относился к Бестерджес как
к достойному противнику, такому же родовитому, как и он сам. В
основе их вражды лежали исключительно личные интересы и се-
мейные раздоры, в которые осмелилась вторгаться простолюдинка
Вермина. Доведись им выбирать, кого из двоих уничтожить, Эле-
гея без колебаний предпочла бы Дионеллу. Сигериан однозначно
указал бы на Вермину. В известном смысле, указывал он на нее и
сейчас, наводя целую орду ведьм.
Уяснив, какой барьер представляет собой плазма, Юнтер-
свальд не стал атаковать Спойлингер напрямую. Схватившись с
его сестрой, Дионелла скрылась от ведьм в атомном распаде. Си-
гериан предпринял все, чтобы Вермине это не удалось. Пере-
страивая свое колдовство, он воздвигал перед ней препятствия,
если не материальные, то энергетические. Ни големы, ни силикат-
ные скалы не могли удержать чародейку слишком долго, однако
свирепые детонации, вызываемые намеренно нестабильными ча-
