643
не были простыми смертными, отчего попадание в гравитацион-
ные жернова им не грозило, однако для этого им требовалось при-
лагать определенные усилия. На Бестерджесе, легко избегавшем
притяжения, они никак не сказывались. Формально, на Астоль-
дионе тоже, однако на фоне иллюзий это выдавало ее с головой,
позволяя легко определить, где оригинал, а где копия.
Доселе почитаемое, могущество Бестерджеса ныне ужасало.
Свои таланты, огромные возможности и потрясающее мастерство
он обратил не на созидание, даруя Тейе мир и благоденствие, а
приближение ее катастрофы. Похолодев, Астольдиона была выну-
ждена признать, насколько значительнее оказалось превосходство
ее мужа, уж как бы она к нему ни относилась. В качестве крити-
ческой массы Бестерджес использовал лед, который умел вопло-
щать где угодно и сколько угодно. Вот только эта масса, заклю-
ченная в ограниченном пространстве, оказалась столь велика, что
в результате и сформировалась Черная дыра. Вряд ли земные уче-
ные считали такое возможным, исходя из физических параметров
и материала, однако Бестерджес был чародеем, а здесь, среди
раскуроченных холмов, сейчас преобладали законы Тейи. Вопло-
тив гравитационную ловушку, сам он не опасался попасть в ее
объятия, но не без усмешки наблюдал, как в нее затягивает все
подряд.
Как ни странно, третья стихия снова пришла Астольдионе на
выручку. По сути, Черная дыра называлась таковой из-за погло-
щения света. Сила ее притяжения была столь велика, что даже он
не мог покинуть такую громадную массу. Скорость, необходимая
для выхода за ее пределы, превосходила его собственную. Однако
Астольдиона увеличила эту скорость. Визуально это выглядело не-
описуемо, когда Черная дыра вдруг стала исторгать преломлен-
ный, лучившийся волнами свет. Но недолго, какие-то мгновения.
Сломав законы ее существования, Астольдиона сломала и саму
Дыру. Утратив всякую стабильность, она взорвалась, свирепо вы-
брасывая разорванное в клочья вещество.
В диком завывании бурана, стегаемые хлопьями снега, муж и
жена разили друг друга молниями. Яростные световые вспышки,
порождаемые Астольдионой, отражались от миллиардов острей-
ших льдинок и слепили горящие глаза. Слепили, но не ослепляли,
как и шаровые молнии Бестерджеса. В этом искусстве он изрядно
поднаторел. В отличие от супруги, он воплощал их не только боль-
ше, но и принципиально лучше. Гудящие, диаметром в пару фу-
тов, шары обладали спецификой наведения. Они вели себя как
земные дроны, барражируя в пространстве и атакуя со стратеги-
ческим расчетом. Они кидались поодиночке и группами, следова-
