15
том. Там, за стенами из фиолетового импрезиториума, гудел ог-
ромный город, празднуя ее появление на свет, а виновница тор-
жества и в ус не дула, видя одним лишь младенцам доступные
сны. Колыбелька стояла подле ложа матери, и за ней непрерывно
приглядывал кто-нибудь из доверенных лиц, особенно если импе-
ратрица отлучалась по важному делу. Также при девочке всегда
находился кто-нибудь из чародеек. Не простых — старших. Тех,
что сами носили венцы, свидетельствующие об их положении и
могуществе. Об этом могуществе ходили настоящие легенды, и
почти все они происходили из действительности. Эти женщины
могли обращать реки вспять, вздымать целые скалы и строить но-
вые башни быстрее тысячи рабочих. Причем башни, парившие
прямо в воздухе и способные выдержать натиск целой армии. Еще
до рождения дочери император определил круг лиц, которым за-
ранее поручил о ней заботиться. Ее воспитанием и образованием
должны были заниматься лучшие умы эпохи, а где их сыскать, как
не среди чародеев и чародеек? Особенно последних, живущих до
двух тысяч лет и ввиду этого обладавших чрезвычайно обширны-
ми познаниями в самых разных областях. Именно им, помимо из-
бранных служанок и нянек, доверили величайшую ценность им-
ператора, и именно они должны были обеспечить Принцессе Кро-
ви все необходимое на пути к величию. Для новорожденной
крошки уже вовсю готовили целое крыло дворца, изначально и
планировавшееся для наследников, включая парившую над ним
восточную платформу. Она переедет туда как только выйдет из
грудничкового возраста, перестав нуждаться в непрерывном при-
сутствии родительницы. Там она и начнет долгий путь восхожде-
ния в качестве нового солнца империи, а до тех пор всех ее забот
— есть и спать под тихое пение матери, хранимой самыми могу-
щественными чародейками.
Большинство граждан искренне радовались редчайшему со-
бытию в семье императора. Властелин Крови воспринимался как
нечто само собой разумеющееся, что было, есть и будет. Его прав-
ление длилось столь долго, что стало неотъемлемой частью при-
вычного существования. На этом фоне рождение наследницы с
одной стороны действительно выглядело ярчайшей звездой на не-
босводе огромной страны, а с другой делало великого бессменного
монарха ближе к простым смертным. Почти все население Арда-
рианского континента с островами и архипелагами выражало
верноподданнические чувства правящей чете, поздравляя ее сло-
вом и делом. Ведь империя и была континентом, взяв производ-
ную Ардариания от его названия. Однако нашлись и те, кто от-
несся к появлению принцессы совершенно иным образом.
