12
Она не оспаривала мнение супруга. Во-первых, имя уже публично
произнесено и поздно его менять. Во-вторых, оно понравилось ей
самой, так что даже будь у императрицы возможность, она не
стала бы переубеждать мужа. Переубеждать того единственного
человека, на которого ее дар убеждения не действовал.
— Так и будет, моя обожаемая Триниона, так и будет! — уверенно
заявил император. — Наше дитя вберет все наши качества и явит
миру поистине великую правительницу!
Будущая великая правительница пошевелилась. Пожевав губами,
она изъявила ясное желание подкрепиться. Младенца не передали
на попечение кормилицы, как это обыкновенно принято в знат-
ных семьях и тем более в венценосных. Императрица была не про-
стой женщиной, а Повелительницей Крови. Кормить своего ребен-
ка она намеревалась самостоятельно. Столько, сколько потребует-
ся. Император, нежно поцеловав жену, выразил ей душой и серд-
цем бесконечную признательность, причем безмолвно куда крас-
норечивее и сильнее, нежели прозвучавшими словами. Затем ос-
тавил ее на попечение придворных дам и чародеек, удалившись
решать государственные вопросы, связанные с появлением на-
следницы.
Илиана Ардарианская, Принцесса Крови по праву рождения
и по праву могущества — так официально звучало имя новорож-
денной в государственных бумагах, навеки закреплявших ее вы-
сокое положение и правящий статус. Девочка еще спала первым
крепким сном, а во все концы империи уже понеслись срочные
депеши, извещавшие провинции о знаменательном событии. Вне
зависимости от расстояния, депеши доставлялись мгновенно через
сферы прямой пространственной связи, в кругах чародеев имено-
вавшихся Конту-Фенеструм. Разумеется, речь шла об устном со-
общении, поскольку письменные отправления передавались более
традиционным образом при помощи гонцов на крылатых живот-
ных. Эти гонцы, сотнями взмывая в небо над Сангвиторией —
столицей Ардариании, — ринулись во все концы мира, отвозя па-
кеты с оттиском большой императорской печати. Сама же столица
ликовала, продолжая заливаться колокольным перезвоном. По
указу императора, оглашенному на всех улицах и площадях, с это-
го дня начинался праздничный месяц, посвященный рождению
принцессы. Сам день Властелин Крови не сделал календарным
праздником только потому, что его все равно станут отмечать по
всей империи каждый год с подобающим размахом. Для повелите-
ля и месяц был не срок, но слишком продолжительные торжества
не лучшим образом скажутся на состоянии казны, за счет которой
они организованы. Империя процветала, но процветала в том чис-
