484
в исчадий тьмы несколько заклятий. Одно из них попало точно в
цель, и тенепес осыпался быстро исчезавшей мелкодисперсной
пылью. Двое других кувырнулось, истошно взвыв — искажающие
заклинания лишили их дееспособности. Трое оставшихся, оставив
поверженную жертву, устремились к колдунам. Те, растерянно
переглянувшись, приготовились было сразить их похожим обра-
зом, но в этот момент в зале объявилось еще с десяток глустров, а
над ними, хлопая крыльями, показалась визжавшая стая каких-то
тварей. Колдуны, побледнев, бросились врассыпную, ища укры-
тие. Твари были им очень хорошо знакомы. Очевидное сходство
между кронусами и лапургами позволяло идентифицировать их
безошибочно. Паника — худший помощник. Впрочем, совладать с
таким количеством объявившейся нечисти Манипуляторы просто
не могли, и бегство действительно являлось для них лучшим выхо-
дом. Вот только бежать-то им было некуда. Одного, отбивавшегося
заклинаниями, догнали глустры, но это дало другим небольшую
отсрочку. Второй, истошно вопя так же, как и первый, пал жерт-
вой крылатой стаи, чьи зубы, острые как у пираньи, оставляли
царапины даже на стали. Колдуны, спасаясь, швыряли заклина-
ние за заклинанием, но чудовищ было слишком много. Один сго-
ряча залез на стеллажи, воспользовавшись приставленной для это-
го лестницей. Избежав глустров, он попал прямиком в объятия ле-
тучих хищников, обглодавших его наполовину еще до того, как
хрустнули грянувшиеся с высоты кости. Составленные столы с
колбами, ретортами и замысловатыми колдовскими инструмента-
ми служили неплохим укрытием с воздуха, но не давали защиты
от четвероногих убийц. Забравшиеся под них колдуны успешно
отбивались от атак, творя заклинания и отлягиваясь от рычавших
осклабленных морд, пока глустры не зашли разом со всех сторон.
Хватая жертв за конечности, они вгрызались в плоть, ломая кости
и лишая колдунов возможности наводить чары. Пространство под
столами охватило кровавое пиршество. Дольше всего держались
попрятавшиеся в шкафах. На их беду, мебель не была рассчитана
на противостояние лютовавшей ораве. Бросавшиеся на створки
монстры разбивали стекла, расшатывали дверцы, срывали их с
петель и наконец добирались до орущих в ужасе людей. Ни ко-
манды, ни управляющие заклинания на озверевших чудовищ не
действовали. Манипуляторы, пожираемые один за другим, сами
пожинали плоды собственноручно сотворенного зла.
Рудник был довольно большим и протяженным, вследствие
чего разраставшийся хаос в одном секторе некоторое время оста-
вался незаметен для другого. Дежурные несли свою вахту, колду-
ны и солдаты ходили туда-сюда по делам. Кто-то катил вагонетку,
