478
из Гексенхаммера, говоришь? Да, она вполне могла иметь такое с
собой. Небось, отобрала у кого-то из наших. Жаль, что ты лишь об-
чистила ее карманы, а не прирезала как свинью!
— Это было слишком опасно. Но если бы она угрожала нам с Уной,
я бы так и поступила, — не моргнув глазом ответила Илиана.
Колдун несколько секунд обводил ее взглядом с головы до ног.
— Мне нравится твоя служанка, — произнес он, явно впечатлен-
ный услышанным. — Теперь мне ясно на кой ты рисковала, делая
за ней крюк на много миль в сторону.
— Могу я спросить, господин? — сказала Илиана.
— Валяй, — кивнул Жельдорф.
— А почему эти манускрипты лежат здесь? Осмелюсь заметить,
такой человек как вы вряд ли будет листать подобные бумаги ис-
ключительно чтобы скоротать время. Вы над ними работаете? — с
почтительным интересом спросила девушка.
Жельдорф и сам не заметил как ввел служанку ведьмы в курс де-
ла, поделившись своей проблемой. Позднее, вспоминая об этом со-
бытии, он гадал об удивительном стечении обстоятельств и своей
необычайной снисходительности, но ни разу об этом не пожалел.
Илиана, склонившись над манускриптами, глубоко призадумалась,
но размышляла она отнюдь не над тем, о чем предполагал стар-
ший Манипулятор. Девушка довольно быстро нашла где он допус-
кал ошибку и почему, и теперь решала для себя говорить ему об
этом или нет. Очаг представлял собой эдакий малый проем между
мирами, через который способна проливаться скверна. Без под-
держания такой Очаг долго не существовал, но концентрация
скверны, проходящая через него сродни речному потоку, могла
использоваться для разных целей, и уж всяко недобрых. Если кол-
дуны научатся расставлять такие проемы где угодно, да еще дол-
гоиграющие, то они станут сразу на несколько шагов ближе к сво-
ей цели. С другой стороны, Жельдорф вряд ли успеет пожать пло-
ды открытия, так как в задачу Илианы входит саботаж дьяволь-
ского гнезда, зато какой случай втереться в доверие!
— Кто-нибудь это уже проделывал? — спросила Илиана, терзаясь
сомнениями.
— Да. Но только не здесь, — неохотно ответил старший Манипуля-
тор. — Моя задача — освоить создание Очагов и применить их на
практике.
Сомнения Илианы исчезли. Раз так, она не сообщит колдуну ниче-
го нового, а лишь даст ему временную иллюзию успеха.
— Вот здесь, в этом месте, когда вы воплощали внешний контур,
огни Баруда зажигались одновременно? — спросила она, указывая
пальцем на означенный фрагмент.
