481
ние. — Ход с манускриптами очень помог, хотя мы бы все равно
так или иначе втерлись к старшему в доверие. Я ловко сыграла на
его настроении и пороках. Ты ему очень нравишься, Уна. По
правде говоря, ему приглянулись мы все трое, но он просто чудо-
вищный шовинист и женщин без колдовского дара вообще за лю-
дей не считает. Меня он оценил лишь за редкие знания, являю-
щиеся в его глазах пропуском в узкий круг посвященных. Будь я
ведьмой, этот гнусный тип попытался бы воплотить легенду об Уне
и Злусте в действительность с собой и мной в главных ролях.
— И они еще называют себя Манипуляторами, — ехидно скриви-
лась ведьма. — Поразительно ты их обрабатываешь, аж завидки
берут!
— Свое дело они очень даже знают, так что недооценивать их
нельзя, — наставительно подняла палец Илиана. — Если вы не за-
метили, он прощупывал вас всех, нагнетая определенный фон,
просто по-своему. А я сводила его усилия на нет, позволяя вам ос-
таваться спокойными и рассудительными, не выдавая своих под-
линных чувств и намерений. Эмоции — великое оружие, если пра-
вильно уметь ими пользоваться. В лобовую атаку я не пошла, ибо
она тут бесполезна. Требовалось грамотно разыграть имеющиеся
карты, усиливая нужные впечатления и нивелируя неблагоприят-
ные. Формально Жельдорф не сделал никакой ошибки, и его дей-
ствия продиктованы известной логикой. Просто я помогла ему от-
бросить все сомнения и пойти по нужному нам пути. Он же не
знает кто мы и с какой целью прибыли. Он считает, что обзавелся
очень полезными подчиненными, которые все равно за рудник
шагу не ступят, а значит и скрывать от них что-либо не имеет ни-
какого смысла. Наоборот — посвятить во все означает извлечь по-
тенциальную выгоду.
— Об этом я и говорила: и они еще называют себя Манипулятора-
ми, — подмигнула Уна.
— Скажу еще раз: формально он не совершил никакой ошибки,
ибо я лишь использовала естественные обстоятельства в нужном
нам свете, — терпеливо повторила Илиана. — Он же не знает, что
мы собираемся сделать.
— А что мы собираемся сделать? — живо спросила Талара.
— Что бы ни собирались, лучше побыстрее. Скоро они забеспоко-
ятся почему нет ответа из ставки, — заметил Ульм.
Илиана одарила его легкой улыбкой. Решительно, этот воин ей
нравился, трудно сказать почему. Из всех посторонних людей он
как-то довольно быстро вошел в доверие и сейчас фактически за-
менял Бэйла. Лучше всего, конечно, иметь под рукой обоих, но
взять гладиатора было невозможно. Он бы сразу обо всем расска-
