476
ми, но те, кто видел их лишь мельком, теперь ни за что не раскро-
ют их личности.
— Кстати, как продвигается работа с теми манускриптами? — ос-
ведомилась Уна.
— Отлично! Просто отлично! — ответил Жельдорф, показывая гос-
тье очередной зал, где алхимики в масках сновали туда-сюда в
клубах какой-то зеленоватой взвеси. — Осталось лишь добиться
устойчивого появления Очага непосредственно над Овумусом, но
это уже дело техники. Попозже я обязательно покажу вам опыт-
ный образец, когда он заработает как задумано.
Для этого необычного и доверительного разговора имелись
все основания, равно как и для того, что старший Манипулятор
вдруг надумал познакомить гостью и ее служанок со своим хозяй-
ством. Говоря будто ведьма его околдовала, Жельдорф был весьма
недалек от истины. Просто сделала это не Уна, а Илиана, незамет-
но подтолкнув старшего колдуна в нужном направлении. Ведьма
производила на Жельдорфа крайне благоприятное впечатление. Ее
внешность и таланты заставляли его мыслить в несколько необыч-
ном русле. Уверившись, что Уна и впрямь с рудника никуда не
денется, он позволил себе обойтись без лишней строгости и начи-
нал считать, что бедолага Злуст был не так уж неправ, взяв себе в
спутницы такую примечательную ведьму. Разумеется, одного эмо-
ционального влияния, создаваемого Илианой, было бы недоста-
точно, тем более для нее самой. Лже-служанка Уны умудрилась
серьезно отличиться в глазах старшего Манипулятора, чем и была
вызвана отпущенная в ее адрес благосклонная реплика. Случилось
это на следующий день после прибытия диверсантов в Мильм.
Жельдорф принял ведьму в своем кабинете, чтобы решить ее
дальнейшую судьбу, куда затем вызвал и служанок. Уна предста-
вила Илиану как свою помощницу по ученой части, особенно рас-
хваливая умственные способности девушки, ее отличную память и
обширные познания. Колдун слушал недоверчиво. Если ведьма
уже вызывала у него долю уважения самим своим появлением в
Тель-Ануме, то обычная девчонка в его глазах особо ничего не
стоила. Внимая Уне, Жельдорф бегло изучал Илиану, поэтому не
сразу осознал, что та с явным интересом смотрит на край стола,
где он сложил вчерашние манускрипты. Причем смотрит с харак-
терным огоньком в глазах, свидетельствующим о работе мысли.
Жельдорф не любил прерывать работу, поэтому просто отложил ее
в сторонку, собираясь вернуться к ней сразу, как будет покончено
с текущим вопросом.
— Ей, голубушка, ты таращишься на мои бумаги так, будто что-то
в них понимаешь! — заявил вдруг старший Манипулятор, жестом
