482
зал Сирелине, и тогда без скандала из Данерхейма не выберешься.
Изначально Илиана вообще хотела отправиться вдвоем с Уной, но
после разговора с Таларой по зрелому размышлению решила при-
хватить с собой и Ульма. Тот, проникнувшись духом опасной экс-
педиции, предложил взять еще двоих доверенных людей, кто не
выдаст план Рубистеллы ради ее же безопасности. Илиана согла-
силась на уговоры, в результате чего и сформировался нынешний
отряд, готовый ко всему. Только этому отряду действительно сле-
довало пошевеливаться. С той минуты, как Илиана и компания
исчезли в недрах рудника, привлеченные ей птицы взяли Мильм в
круговую блокаду. Ночью вахту несли многочисленные совы и фи-
лины, а в светлое время суток их сменяли орлы и соколы. Любой
почтовый голубь, отправленный Манипуляторами, был обречен,
ибо на него тут же бросались воздушные перехватчики. Кронусам
везло ничуть не больше. На открытой прямой их скорость была не-
сравнимо выше чем у совы, но летучие мыши, принимавшие уча-
стие в блокаде, своим ультразвуком сбивали им ориентацию в
пространстве, после чего ночные хищники легко расправлялись с
почтовой нечистью. Никто не мог улететь из Мильма и прилететь в
него, о чем колдуны даже не догадывались. Трое суток полного от-
сутствия входящей корреспонденции — срок небольшой, но еще
несколько дней — и у Жельдорфа появятся основания для тревоги,
особенно если он посылал какие-нибудь срочные запросы. Сколь-
ко-то дней компания диверсантов будет в безопасности, но затем
колдуны могут сопоставить странное молчание внешних контак-
тов с появлением гостей, и лучше до этого не доводить. Илиана,
впрочем, и не собиралась.
— Я знаю каким образом мы нанесем удар по этому злодейскому
гнезду! — заявила она. — Даже если мы и не уничтожим все под-
чистую, то Тель-Анум получит такой огромный ущерб, что еще не
скоро оправится от потрясения.
Присутствующие обратились в слух, гадая, каким образом они,
шестеро, способны провернуть нечто подобное, учитывая, что за-
клинатель среди них был всего один.
— Мы обернем против Манипуляторов их же оружие, — улыбну-
лась Илиана с таким стальным блеском в глазах, что спутники по-
ежились.
Весь следующий час она неторопливо и методично посвящала за-
говорщиков в свой план, веявший холодной расчетливостью.
* * *
Группа алхимиков как раз заканчивала свои изыскания, ко-
