475
вавших свою милость, или же сам колдун лишь марионетка в их
руках? Средство, позволяющее достичь собственных интересов. И
это средство нужно всячески оберегать, в том числе и от типичной
судьбы всех демонологов. А если это так, то необычная сохран-
ность Дегониса и его компании начинает представать в объясни-
мом и крайне зловещем свете.
— Опять твоя служанка о чем-то призадумалась, — сказал Жель-
дорф, кивнув на Илиану.
Верховный колдун с гордостью показывал ведьме свои владения,
от которых та внутренне приходила в ужас, а внешне выказывала
полный восторг. Решив, что нежданная гостья с рудника все рав-
но никуда не денется, а пользу принести может, он внял ее нена-
вязчивому любопытству и стал рассказывать что здесь к чему.
Жельдорф даже ворчал, что ведьма его околдовала, раз он снизо-
шел до таких откровений. Уна ему понравилась, и колдун, устраи-
вая ей экскурсии, соображал где использовать ее таланты. Пожа-
луй, разрушающие заклятья и Овумусы — это то, что нужно. Если
она сумела в одиночку пройти к Мильму, то ей цены нет в проти-
востоянии с чародейками. Что же касалось Овумусов, то иметь
под рукой доверенную ведьму, способную прямо на месте прини-
мать деятельное участие в создании гибридных чудовищ — тут
даже не знаешь что лучше.
— Я поручила ей кое над чем поразмыслить, — пояснила Уна. —
Она ж у меня ходячий кладезь знаний, а меня интересует нечто из
ведовского искусства. Сама-то она колдовать не может, но если
докопается до истины, то я смогу внести серьезную лепту в наше
общее дело.
— Полезная девушка, — кивнул старший Манипулятор. — Мне бы
здесь тоже не помешали такие одаренные личности. Теперь я по-
нимаю на кой ты таскаешь ее с собой. Пожалуй, я всем вам найду
подходящее занятие. Даже твоим наемникам. Как я посмотрю,
они ничуть не воротят нос от наших дел, а это ценное качество.
Хорошие воины нам тоже нужны. Даже девчонка с косой приго-
дится. Будет кому в столовой помогать пока ты занята работой.
Девчонка с косой отвернулась, скрывая недовольное выражение.
Ради общего дела принцесса была согласна побыть для прикрытия
у Манипуляторов на побегушках, но это не значит что такая роль
ей шибко нравилась. Старательно наведенный макияж преобразил
ханскую дочь, ибо женщины способны основательно менять внеш-
ность и без всякого колдовства. Даже если кто-то из обитателей
Тель-Анума видел Талару в Солтенстиле, он вряд ли узнал бы ее в
новом амплуа. Это же касалось и Илианы, немного поработавшей
над своим образом. Для друзей обе девушки оставались прежни-
