493
от грохота заклинаний и лязга клинков, гула осыпающихся тонне-
лей и катившихся под уклон камней. В отдаленных и наиболее хо-
рошо укрепленных секторах все еще находились немногочислен-
ные уцелевшие обитатели рудника, но их участь была решена. До
поры орды чудовищ просто не замечали каких-то везунчиков, ли-
бо же не могли к ним подобраться. Теперь, когда весь Тель-Анум
оказался в их власти, а все попавшиеся люди пойманы и пожра-
ны, нечисть сконцентрировала усилия на оставшихся. Преграды
разносились в щепки, баррикады раскатывались и растаскива-
лись; скварды подрывали ходы, кропурги протискивались через
вентиляцию. Все еще живым лишь оставалось ждать, когда рас-
правившиеся с их коллегами твари явятся и за ними. Некоторые,
не выдержав муки ожидания, кончали с собой, не желая попадать
в пасть скребущимся и верещавшим чудовищам. Их бездыханные
тела снопами валились на пол точно так же, как свалились те, кто
надышался парами проникшего через воздуховоды яда. Смерто-
носная отрава поразила только часть рудника, что объяснило
сравнительную тишину в отдельных областях. Благодаря вентиля-
ции большая его доля улетучилась, не проникнув повсюду, но не-
которые тоннели и залы превратились в братские могилы. Монст-
ры, невосприимчивые к яду для людей, теперь спокойно лакоми-
лись свежими трупами, поскольку те лежали смирно и ничуть не
возражали.
Дольше всех продержались алхимик в среднем ярусе и колдун
недалеко от входа. Алхимик со страху залез в железную бочку, на-
крывшись крышкой, и сидел там до тех пор, пока кропурги по-
степенно не превратили ее в сыр с дырочками. Через эти дырочки
алхимика стали доставать когти, зубы, жала и жвала. Последние
минуты жизни он извивался ужом на сковородке, разрываемый
по маленьким кусочкам будто содержимое консервов в плохо от-
крытой банке. Колдун же спрятался под перевернутую вагонетку.
Сначала все шло хорошо, и он даже надеялся выбраться из этой
передряги. Все резко изменилось, когда он почувствовал что за-
дыхается. Ткачи накрыли огромное пространство своими сетями и
часть этой сети легла на вагонетку, придавив ее сверху и пере-
крыв щели по краям. Колдун попытался проделать под своим убе-
жищем небольшой канал, чтобы получить приток воздуха. В из-
вестном смысле он преуспел, но едкий запах от тенет ел глаза,
першил в горле и в конце концов заставил его закашляться. Ваго-
нетку немедленно окружило с полдюжины умбратексов, желавших
познакомиться с обитателем железной раковины. Тот стоически
удерживал свое убежище в перевернутом положении, хрипя и
перхая от запаха и натуги. Скребясь по тележке лапами, твари
