190
мы на этот раз с ними делаем?
Принцесса машинально перевела взгляд. На трех сразу не понра-
вившихся ей столах лежали трупы недавних жертв и подле них
уже хлопотали остальные колдуны.
— Выньте внутренние органы. От тел избавьтесь. Отвезите кому
следует, — изрек старший. — И постарайтесь к следующему разу
не затягивать с подходящими кандидатурами. Не будет подноше-
ний Покровителям — и никакая алхимия не даст желаемого ре-
зультата. Война требует золота. Пока солдаты получают жалова-
нье, а все государственные нужды оплачиваются — хан всесилен.
Мастер будет очень недоволен, если казначейство хотя бы раз не
получит обещанное. Ад-Сейдин не знает, откуда Мастер берет
средства, но к их своевременному поступлению он крайне щепе-
тилен.
Отдав последние распоряжения, колдун в черном удалился.
Следом за ним двое помощников увезли на тачке тяжелый ящик с
золотыми слитками. Талара окаменела. Все-таки она не была ду-
рой, каковой себя ощущала сидя в сундуке, и услышанное сооб-
щило ей о многом. Вместе с этим к принцессе пришло и осозна-
ние, что если колдуны ее здесь обнаружат, то живой уже не вы-
пустят. По чистой случайности она стала свидетелем того, чего
никто кроме посвященных никогда не должен был увидеть. Если
бы Талара, поддавшись безумному порыву, вылезла перед жертво-
приношением и именем своего отца потребовала прекратить без-
образие, то теперь, скорее всего, сидела бы в той самой пустую-
щей тюремной камере, дожидаясь своей участи. Это если бы ее не
убили на месте, ибо нечего было и мечтать управиться одним лишь
кинжалом с шестью колдунами разом. Вероятно, узилище как раз
для этого и предназначалось — содержать живых людей вплоть до
уготованного им конца. Значит, три запертые двери… Принцесса
поежилась. Неужели отец в курсе этого чудовищного злодеяния?!
Нет, вроде бы нет. Во всяком случае, оброненный колдуном ком-
ментарий свидетельствовал о его неосведомленности об источнике
происхождения этого золота. При мысли о том, что отец мог обо
всем знать, Таларе становилось по-настоящему дурно.
Принцесса вернулась к действительности когда в зале раз-
дался скрежещущий звук пришедшего в движение металла. По-
глядев откуда он исходил, девушка увидела, как смахивавший на
дверь железный лист отошел в сторону, открыв зев видневшегося
за ним прохода. Закончив с телами, колдуны завернули их в по-
лотно, перевязали веревкой и поочередно перенесли куда-то за
пределы дьявольской кузницы. Судя по всему, недалеко, посколь-
ку оставив одно тело они быстро возвращались за следующим. Ко-
