185
Уяснив, что об ее присутствии по-прежнему никто не дога-
дывается, Талара сразу осмелела и, забыв про все свои страхи,
прильнула глазом к щели между бочками. Теперь она видела прак-
тически все, что происходило в зале. Там уже стало гораздо свет-
лее. Колдун в черном, пробубнив себе под нос какие-то слова, по-
шевелил в воздухе пальцами, будто подкручивал невидимый фи-
тиль. Настенные лампы враз засветились ярче, и тут до принцессы
дошло, почему их огни показались ей несколько необычными. Это
были колдовские огни, не имевшие ничего общего с традицион-
ным процессом горения. На ее счастье, там, где она укрылась,
света не прибавилось, поскольку колдун посчитал явно излишним
озарять почем зря уголь и воду. Теперь притаившаяся Талара си-
дела в еще большей тени, чем прежде, с учетом усилившейся раз-
ницы в освещенности. Ей же все было отлично видно. С вновь
проснувшимся охотничьим азартом принцесса внимательно на-
блюдала за действиями явившейся в кузницу троицы.
Чем бы ни занимались колдуны, похоже, они проделывали это
не в первый раз, настолько отточенными выглядели все их движе-
ния. Негромко переговариваясь между собой, они уверенно следо-
вали какому-то техническому процессу, возглавляемому колдуном
в черном. Талара, прислушиваясь к их репликам и присматрива-
ясь к выполняемым операциям, довольно быстро сообразила чем
эта компания занимается. Колдуны плавили свинец. Когда печь
запылала должным образом, они поставили в нее большой тигель,
наполненный свинцовой рудой. Ну, не совсем рудой, так как оз-
наченный металл уже извлекли из породы где-то в другом месте, а
однородными кусками. Мехи, повинуясь наложенному на них за-
клинанию, качали воздух сами собой. Особо стараться им не при-
шлось, поскольку температура плавления свинца была довольно
низкой. Когда содержимое тигля достигло требуемой кондиции,
колдуны вытащили его из печи. Тут в дело вступил тип в черном.
Подойдя к тяжелой посудине, он принялся высыпать в нее какие-
то гранулы, бубня себе под нос заклинания. Вероятно, это были
именно они, ибо пальцы колдуна подсвечивались зеленым, а сы-
павшиеся в тигель субстанции то и дело вспыхивали яркими ис-
корками. Помощники в сером исправно перемешивали жидкий
свинец особым черпаком и делали это до тех пор, пока старший не
велел им остановиться. Тигель отправился обратно в печь и какое-
то время снабженный неведомыми приправами металл бурлил там
в свое удовольствие, дожидаясь сигнала смотревшего на хроно-
метр колдуна. Когда процедура с выемкой из печи повторилась,
один из помощников подкатил передвижной столик с лежавшей
на нем литейной формой, состоявшей из нескольких крупных яче-
