192
Долго ей плутать не пришлось. Коридор, пройдя под неболь-
шим наклоном вверх, уперся в окованную деревянную дверь. Та-
лара отчетливо ощутила, как в воздухе появилась значительная
влажность, а до ее слуха донесся плеск воды. Отведя могучий за-
сов, девушка переступила порог и огляделась по сторонам. Когда
ее глаза привыкли к полумраку, она сообразила, что находится на
небольшом П-образном причале, расположенном прямо под поме-
стьем, а короткий полукруглый тоннель, перекрытый толстыми
прутьями решетки, выводит прямехонько в Идлис. Причал осве-
щался типичным колдовским фонарем, тускло светившим себе
под нос. Речные волны, облизывая позеленевшие камни, покачи-
вали две лодки со сложенными у бортов веслами. Талара с насла-
ждением втянула запах реки, показавшийся ей просто чудесным.
Это был запах свободы. Девушка уже вовсю прикидывала как
станет выбираться, но вдруг подумала о том, что оставила проход
в кузню открытым. Сделав над собой усилие, она вернулась к же-
лезной заслонке. Открывалась она снаружи или нет, принцесса не
знала, но в ее распоряжении имелся все тот же известный меха-
низм. Шагнув в ненавистный зал, Талара нажала заветную кнопку
и живо юркнула обратно в коридор. Дверь, проскрежетав, затво-
рилась, практически скрывшись в наступившей темноте, однако
даже в таких условиях принцесса догадалась, что на перегородке
лежит какое-то заклятье. Вместо пупырчатого железа наблюдался
лишь сплошной каменный монолит, ничем не отличимый от со-
седних стен. Короткий проход от причала выглядел никуда не ве-
дущим тупиком. Не забыв притворить за собой деревянную дверь,
Талара вновь очутилась на причале, наплевав на оставшийся не-
запертым засов.
Интересно, куда подевались трупы? Эта мысль пришла де-
вушке в голову когда она, глядя в темную воду, прикидывала свои
дальнейшие действия. Взять лодку будет слишком заметно, но ре-
шетки, за которой серебрилась река, еще надо как-то достичь,
чтобы попытаться ее отомкнуть. Принцесса уже собралась сунуть-
ся в воду, рассчитывая добраться вплавь, и именно в этот момент
вдруг подумала, не сбросили ли колдуны свою зловещую ношу
прямо с причала. От этого соображения ее аж передернуло, когда
Талара представила, как опустится в волны прямо над утоплен-
ными жертвами. Машинально поискав глазами, девушка заметила
поодаль большую темную нишу, видневшуюся невдалеке от ниж-
него входа в поместье. Если означенный вход располагался четко
по центру буквы П, то ниша разместилась в ее левом верхнем углу.
Для собственного душевного успокоения принцесса проследовала
прямиком туда, надеясь наткнуться на тела убитых людей. В этой
