151
обеспечивать себя только всем необходимым. На практике же все
выглядело иначе. Львиная доля дохода уходила обратно "Дельта
Тектонике" в виде оплаты за жилье, коммунальные услуги и даже
продукты питания. Альтернативой домам компании была муни-
ципальная дыра или частная собственность, облагаемая высоким
налогом. При этом счета за воду и электроэнергию все равно при-
ходили от одних и тех же поставщиков, понятно кому подкон-
трольных. Конкуренция на Хромитее практически отсутствовала,
отчего и местные магазины, так или иначе связанные с компани-
ей, задирали цены.
Отдельной статьей расходов шла медицинская страховка.
Бесплатная, гарантированная государством, не учитывала хрони-
ческих проблем со здоровьем, возникающих у любого шахтера.
Отсюда и проистекали затраты на страховку платную, услуги по
которой оказывали клиники все той же "Дельта Тектоники". Ко-
нечно, ее никоим образом не навязывали, только желающих сэко-
номить не наблюдалось. Шахтеры, отказавшиеся от дополнитель-
ных медуслуг, на свете долго не задерживались. Это, кстати, от-
нюдь не означало, что у обладателей расширенной страховки дела
обстояли радужно.
Сама жизнь на Хромитее была, прямо скажем, так себе. В
известном смысле, на заводе или в шахте люди чувствовали себя
куда защищеннее, нежели дома или под открытым небом. За сво-
ими промышленными объектами компания следила. Обществен-
ные же места, продуваемые всеми ветрами, насыщенные едкой
пылью и потенциально токсичными веществами не входили в зону
ее ответственности. То же относилось к жилым и коммерческим
зданиям, просто в своеобразном виде. У "Дельта Тектоники" суще-
ствовали разные тарифы обслуживания, делившие качество про-
живания на категории. Высшей, предназначенной для избранных
районов, могли пользоваться только состоятельные граждане.
Большинство остальных довольствовалось тем, что попроще и по-
дешевле, отчего вода имела неприятный привкус, дома содержа-
лись кое-как, а воздушные фильтры были далеки от идеала.
Если на обогатительных фабриках и литейном заводе рабочие
чувствовали себя довольно комфортно, то условия труда на шахте
были значительно хуже. Совсем уж откровенных нарушений ком-
пания не допускала, однако ее пренебрежительное отношение к
персоналу читалось во всем. Экипировка, выдаваемая шахтерам,
проверялась нерегулярно и частенько барахлила. Воздух очищался
недостаточно. Комнаты отдыха напоминали плохо прибранные
бараки. Температурный режим шалил, а многие тоннели превра-
щались в импровизированные свалки. Техника безопасности со-
