276
ган желает знать, что ему известно. Стало быть, каждое слово сей-
час может стать приговором. Возможно, тот уже и так вынесен, но
пока не грянул выстрел, точка еще не поставлена.
— Вы не объясните мне, что вообще происходит? — стараясь ка-
заться спокойным, спросил Клайд.
— Повторяю: что вы нашли в доме Джонсона? — недобро блеснул
глазами шериф.
— Да бросьте, Билл, я же в полной вашей власти, — аккуратно
подчеркнул журналист. — Мне будет проще отвечать, если вы да-
дите хоть какие-то пояснения.
— Не испытывайте мое терпение, мистер Андерсон. В третий раз я
спрашивать не стану, — выразительно изрек Миллиган.
Вздохнув, Клайд сказал, что ему нужно залезть в карман. Получив
разрешение, он достал записку из фоторамки и протянул шефу
полиции. Тот велел передать ее прежним манером.
— Я могу скомкать и бросить. Так она до вас долетит, — предло-
жил журналист.
— Не надо портить документы без необходимости. Делайте что
вам говорят, — повел винтовкой шериф.
— Понимаю. Вдруг на них есть скрытая информация, и она от
этого пострадает. Полагаю, о старом конверте вы рассуждали так
же. Том, который внезапно пропал из моих вещей, — подчиняясь,
обронил Клайд.
Ответом ему была кривая усмешка. Заполучив первую записку,
Миллиган вернулся на прежнее место и быстро изучил текст.
— Ну и как вы разгадали эту загадку, мистер Андерсон? — не
удержался от любопытства он. — Теперь я понял, как старина Бад
обдурил дурака Уоллеса, считавшего себя очень умным. Я бы пере-
слал конверт с одним из водителей лесовозов, но Джонсон не до-
верял никому. Он догадался, что шоферы Трента были предупре-
ждены. Ловко он отправил письмо, ничего не скажешь. Но как вы
нашли эту хижину?
Решив, что запираться бессмысленно, Клайд коротко поведал про
свой почтово-географический метод.
— Ложный адрес? Неплохо. Очень неплохо. А Тед — точно дурак!
Почтмейстер, а не догадался! — заключил шериф. — Однако к де-
лу, мистер Андерсон. Что вам еще известно обо всей этой исто-
рии?
— О какой именно? — невольно уточнил журналист.
Миллиган вспылил, но услышал сдержанное пояснение. В Эшвилле
приключилось слишком многое, чтобы на столь расплывчатый во-
прос дать вразумительный ответ. Письма Бада Джонсона — это
одно, а пропавшие и погибшие люди — совсем другое. Если они
