236
да Джонсона. Вот только шерифу, вероятно имеющему к ней ка-
кое-то отношение, об этом говорить не стоило. Поблагодарив за
содействие, вслух Клайд не отказываться уезжать. Провожая Мил-
лигана, он прикидывал, как ему обставить свое дальнейшее пре-
бывание в Эшвилле.
До позднего вечера журналист проторчал в баре у Ленни, где
упился и объелся до безобразия. Точнее, сделал вид, что упился и
объелся. Регулярные путешествия в уборную отлично придавали
ему имидж пьяного в стельку, а на деле прочищали желудок для
новой порции снеди и алкоголя. Само собой, Клайд все равно из-
рядно захмелел, но не так, как прикидывался перед остальными.
Причина гулянки была проста — он, мол, завтра улетает, и напос-
ледок хочет хорошенько выпить со своими новыми друзьями. Те
горячо одобряли его порыв и всячески поддерживали на личном
примере. Даже Майк набрался так, что еле сидел, а про остальных
собутыльников и говорить не приходилось.
Наутро журналисту знатно поплохело. Прибывший доктор
осмотрел пациента, выслушал его жалобы и констатировал пище-
вое отравление, усугубленное чрезмерным употреблением спирт-
ного. Ни о каком полете не шло и речи. Клайда регулярно тошни-
ло, а диарея поистине зашкаливала. Он весь пошел пятнами и,
стеная, лежал бревном, дыша как загнанная лошадь. Миссис Мил-
лиган нахмурилась, услышав вердикт врача, но поделать ничего
не могла. Больному предписывался постельный режим и целая ку-
ча лекарств. Состояние страдальца не вызывало опасений за его
жизнь, однако любые путешествия за пределы дома исключались.
Мрачная как туча, Лора позвонила в аптеку и заказала доставку,
зачитав список из рецепта. Врач ушел, однако она не стала нару-
шать его предписание, как бы ей того ни хотелось. Даже если дос-
тавить гостя к вертолету, в таком виде его на борт попросту не
возьмут.
Клайд прекрасно понимал, отчего миссис Миллиган не поеха-
ла в аптеку сама, мотивируя свое присутствие заботой о захво-
равшем госте. То и дело он ловил ее цепкий, оценивающий взгляд,
словно его надеялись уличить в притворстве. Журналист смиренно
благодарил Лору за оказанное внимание, обещая сполна оплатить
все расходы. Сам же украдкой улыбался в подушку. Он не дал ни
малейшего повода заподозрить себя в симуляции. По примеру не-
счастной вдовы он воспользовался шкафчиком для лекарств. Там
отыскалось рвотное, проглоченное в разумных пределах, а также
слабительное, принятое поистине лошадиной дозой. Клайд хорошо
знал, что вызывает у него аллергию. Домашние припасы Смитов и
кое-что из бара Ленни спровоцировали сыпь, дополненную побоч-
