184
доброжелательный и от редких гостей, если они порядочные люди,
нос никто не воротил. Скорее наоборот — многие захотят свести
знакомство, расспрашивая про внешний мир и рассказывая о
своем житье-бытье. Если Клайд не мизантроп, кто-нибудь всегда
составит ему компанию.
Расстались они, как и обещался мистер Смит, у пресловутого
бара, где журналист тут же перешел из рук в руки.
— А-а, вы, должно быть, мистер Андерсон! — радушно приветст-
вовал бармен, едва журналист переступил порог заведения с неза-
тейливой вывеской "У Ленни".
Ее неоновые огни знавали лучшие времена, но и сейчас выглядели
вполне прилично.
— А вы, должно быть, Ленни, — усмехнулся Клайд, усаживаясь у
стойки.
— Он самый! — кивнул бармен, низенький круглощекий малый с
проплешиной на макушке. — Не удивляйтесь — о том, что в Эш-
вилле объявился приезжий, все узнают довольно быстро. Хотя мы
еще не знакомы, я уже знаю, что вы приятель Бада Джонсона и
вынуждены дожидаться его в доме Харви Смита. Ведь старый чу-
дак опять умотал в лес и пока что не вернулся.
— Даже так… — хмыкнул журналист. — Признаться, я оказался в
крайне нелепой ситуации.
Он неторопливо осмотрел владения Ленни. Деревянный интерьер
был весьма незатейливым, но на удивление симпатичным. Пожа-
луй, и лучший дизайнер не выжал бы из этой простоты больше ес-
тественной привлекательности. Зал, освещенный гармонично впи-
санными светильниками, украшали охотничьи трофеи и живо-
писные фотографии. Большие окна, обрамленные гирляндами из
веток, не слепили, но и не создавали полумрак. С потолка свеши-
вались гроздья шишек, испускавших приятный аромат. Пол свер-
кал чистотой, а его составляющие сводились в красивые узоры.
Столики были выполнены из лакированных сосновых досок, умело
обработанных художественным выжиганием какого-то местного
мастера. Их занимало всего несколько посетителей, расположив-
шихся на широких, с плетеными спинками скамьях. Они нетороп-
ливо потягивали из кружек и вели негромкие досужие разговоры.
На Клайда, казалось, никто не обращал внимания. За стойкой он
пребывал в гордом одиночестве.
— Народ у нас достаточно вежливый, чтобы не пялиться на гос-
тей, — пояснил Ленни, поймав взгляд журналиста. — Даже при
том, что новый человек у нас — большая редкость. Будете что-
нибудь?
— Пиво, пожалуйста, — потянул носом Клайд, уточнив один из
