194
— Отлично! Тогда я жду в машине.
Журналист быстро наведался в свою комнату и нацепил на себя
все, что с его точки зрения подходило к грядущему мероприятию.
Как выяснилось, Миллиган приехал отнюдь не на полицей-
ском автомобиле. У дома был припаркован черный Форд Рейнд-
жер. Его владелец расхаживал рядом, поблескивая знаком ше-
рифской власти. Охотничий комбинезон — одежда не форменная,
но он не забыл прицепить к нему шестиконечную звезду. Клайд
убедился, что его ожидания не оправдались. Машина оказалась
вполне современной, а не старой развалиной годов эдак семидеся-
тых. Осмотрев наряд журналиста, Миллиган скептически покачал
головой.
— Все-таки нам надо заехать в лавку Салливана, — тактично за-
метил он. — Экипировка у вас хромает. Заодно подберем вам под-
ходящее ружье. Я, конечно, могу дать одно из своих, но поверьте
на слово — с собственным ощущения будут несравнимо лучше!
Клайд выразил озабоченность. Двухнедельную процедуру оформ-
ления никто не отменял. Кроме того, расходы на оружие в его пла-
ны не входили.
— Да бросьте! — усмехнулся шериф. — Здесь я командую. Если я
даю добро, вам тут же продадут хоть зенитную пушку! А насчет
оплаты не беспокойтесь. Я договорюсь с Джо, и он предоставит
вам любое ружье на выбор. Считайте, что возьмете напрокат. Если
оно вам понравится, тогда, при желании, и выкупите его насов-
сем. Но я ручаюсь — когда я познакомлю вас с местной охотой, вы
не захотите с ним расставаться!
"Интересно, это называется бизнес по-Эшвилльски? Такими тем-
пами я, чего доброго, уеду отсюда с грузом пиломатериалов", —
подумал Клайд. Вслух же сказал:
— Весьма любезное предложение. Отказываться от него было бы
попросту невежливо. Однако не пропущу ли я появление мистера
Джонсона?
— О, на этот счет тоже можете не волноваться! У меня с собой ра-
ция. Я же все-таки шериф, черт побери! Там, куда мы направля-
емся, она вполне достает. Если старина Бад объявится, мой по-
мощник тут же сообщит, и я доставлю вас к нему так быстро, как
только смогу, — заверил Миллиган.
Клайду было совершенно нечего возразить, и он, недолго думая,
забрался в черный Рейнджер.
Пока ехали до лавки, шериф расписывал сегодняшние планы.
Из разговора начинало вырисовываться, что одним днем вся затея
не ограничится. Такая гостеприимность, несомненно, подкупала,
но все же журналист выразил некоторое недоумение. Мол, не
