199
— Если твой муженек где-то загулял, Сара, это не проблемы наше-
го гостя! — отрезал шериф. — К тому же у меня достаточно людей,
чтобы найти какого-то забулдыгу. Впрочем, наверняка он и сам
скоро вернется. Когда вправишь ему мозги, сообщи, что взбучку
он получит и от меня. А сейчас давай-ка займись делом! Нам нуж-
на экипировка, да получше!
Смущенный Клайд хотел ретироваться, но Миллиган похлопал его
по плечу и проявил настойчивость. Сара, ощущая на себе тяжелый
взгляд шерифа, изобразила радушие и принялась показывать то-
вар.
Журналисту досталась поистине отличная винтовка — одна
из лучших в ассортименте. Ружье выбрали ей под стать. Миссис
Салливан словно лимоном подавилась, когда шериф затребовал
огромную скидку, но перечить ему не осмелилась. Также Клайд
облюбовал охотничий костюм, решив, что свое, родное, и впрямь
лучше. К нему в комплект пошло и прочее снаряжение, из тех
предпосылок, чтобы не злоупотреблять добротой Ленни. Миллиган
выбил такую низкую цену, что Клайд не поскупился, заплатив за
товар сразу и сполна. Одобрительно кивая, шериф усадил его в
машину, и все трое отправились на охоту.
К счастью для лося, журналист был тем еще стрелком. Обхо-
дясь без всяких собак, Финч умело вывел зверя прямо на него. За-
видев внушительную тушу, Клайд перенервничал, отчего расстре-
лял ближайшие сосны. От них только щепа летела, пока сохатый,
ошеломленный таким приемом, давал деру через подлесок. По-
мощник Уилсон, страховавший журналиста, мог уложить живот-
ное наповал, однако ничего подобного не сделал. Смысл заключал-
ся в том, чтобы решающий выстрел произвел гость и никто дру-
гой.
— Ничего, бывает! — подбодрил Майк своего незадачливого на-
парника. — Если бы и мы добывали всех, на кого охотимся, дичь в
этих лесах перевелась бы еще лет двадцать назад.
Примерно так же посчитал и шериф. Разве что у Финча, судя по
кислой физиономии, на сей счет имелось другое мнение. Он, его,
однако не выразил, ибо Миллиган украдкой погрозил ему кулаком.
Вместо этого охотник рассказал про стадо кабанов. Мол, у них там
лежбище, и место очень удачное. Если грамотно нагрянуть — тут и
слепой куда-нибудь да попадет.
— Хорошая идея! — одобрил шериф. — А лося мы еще подстрелим!
Про себя Клайд невольно отметил эту неопределенную перспекти-
ву. Какой именно подразумевается срок? Все-таки бесконечно
долго он торчать в Эшвилле не намерен, поэтому больших планов
лучше не строить. Впрочем, несколько дней он здесь точно пробу-
