198
жием. Пока мистер Финч где-то бродил, разведывая угодья, поли-
цейские занимались гостем, организовав ему импровизированное
стрельбище. Клайда учили обращаться и с помповым ружьем и с
винтовкой, ибо каждая дичь требовала своего подхода. К приме-
ру, лося следовало брать только пулей, как того же медведя. Пули
шли и на крупного кабана, а вот небольшого можно было угостить
и картечью. Пернатых, понятное дело, тоже добывали дробью, но
мелкой, чтобы не разнести птицу в пух и прах. Дробь большого ка-
либра годилась и на волков, а также кого-то вроде косуль. Пока
Клайд палил по мишеням, все это излагали ему в простой и дос-
тупной форме. Стреляли и шериф с помощником, как бы давая
гостю наглядный урок мастерства. Миллиган оказался превосход-
ным стрелком и уверенно попадал даже в небольшие цели. Майк
ему несколько уступал, зато куда эффективнее владел оружием в
движении. Твердо стоя на ногах, шериф практически не мазал,
зато на ходу его кучность оставляла желать лучшего. Уилсон же,
активно перемещаясь по стрельбищу, демонстрировал потрясаю-
щую меткость. Клайд только вздыхал, понимая, каким зеленым
новичком он выглядит в сравнении с этой парочкой. Каждый про-
мах заставлял его розоветь, а кончики ушей то и дело пылали. А
промахивался он часто, ощущая себя безруким растяпой. Милли-
ган, однако, был другого мнения. На исходе дня он похвалил
Клайда за успехи, достигнутые впечатляюще быстро. Теперь, мол,
он не опасается схлопотать заряд картечи из неопытных рук, ну а
меткость — дело наживное.
Обратно ехали втроем. Финч остался где-то в лесу, высматри-
вать подходящего лося. Знание звериных троп позволяло ему об-
ходиться и без собаки. У бывалого охотника всегда был кто-то на
примете, и к рассвету он обещал подготовить достойную дичь.
Журналист, пропахший порохом, клевал носом и даже не заметил,
как черный Рейнджер довез его до дома Смитов. Миллиган пере-
дал гостя с рук на руки и уехал, сказав, что вернется утром. Ра-
душные хозяева уже отужинали, но специально для Клайда снова
накрыли стол. Тот наелся до отвала, насилу добрался до своей
комнаты и провалился в сон, едва коснувшись головой подушки.
Сделав крюк, шериф подрулил к лавке Салливана. Та оказа-
лась открыта, однако сам хозяин по-прежнему отсутствовал. За
прилавком стояла его жена, встретившая Миллигана вопроситель-
ным взглядом.
— Ищем, — коротко отозвался тот, поскольку Джо до сих пор не
объявлялся.
— Я вижу, — мрачно заметила сухопарая женщина, покосившись
на Клайда в компании помощника Уилсона.
