178
вас от лица Эшвилля! Вы тут по делу, или после бурной городской
жизни захотелось тихого колорита здешних мест? Правда, я ума
не приложу, какой в этих краях может быть интерес для серьезно-
го издания.
— Меня пригласил давний знакомый, — пояснил Клайд. — Однако
не успел я сюда добраться, как началась настоящая путаница.
Выяснилось, что сообщенный мне адрес "Долгая аллея, шестьдесят
семь четырнадцать" не верен. Барни с бензоколонки направил ме-
ня к почтмейстеру, который сумел несколько прояснить ситуацию.
Он, в свою очередь, предложил обратиться к вам, сказав, что вы
сумеете мне помочь лучше всех.
— Само собой! Кто же как не шериф подсобит в подобной ситуа-
ции? — широко улыбнулся Миллиган. — Так кого же вы разыски-
ваете?
— Бада Джонсона. Отца друга моей молодости, — бодро сообщил
журналист.
Улыбка шерифа поблекла. Не обладай он столь пышными усами,
это было бы хорошо заметно.
— Бад Джонсон… Да, разумеется, я его знаю, — протянул он без
прежнего энтузиазма. — Все верно вам сказали — у него совер-
шенно другой адрес. Кто же вам дал настолько неверные сведе-
ния?
— Он сам и дал. Адрес указан на конверте, пришедшем мне в ре-
дакцию. Ваш почтмейстер, мистер Уоллес, сообщил мне, что
Джонсон проживает по адресу Пайн Роуд, восемь двенадцать. А
что, какие-то проблемы? — обеспокоился Клайд.
— Полагаю, старый чудак что-то напутал. Тед вам ничуть не сол-
гал, — повел рукой шериф.
— Мистер Уоллес отметил, что вы можете мне показать, где это
находится, — добавил журналист.
— Безусловно. Я даже провожу вас. Поезжайте за мной, и мы жи-
во доберемся до дома старика Бада, — предложил Миллиган.
Клайд не заставил себя упрашивать и уселся за руль. Шериф, не
торопясь, проследовал к служебному автомобилю. Заведя мотор,
он мигнул журналисту фарами и вырулил со стоянки. Ровер после-
довал за полицейской машиной.
Искомый дом показался спустя четверть часа. Он стоял по-
одаль от дороги и едва выглядывал из-за густых елей. Кустарник,
разросшийся вдоль подъездной аллеи, почти полностью скрывал
его от глаз. На изрядно выцветшем почтовом ящике красовалась
надпись "Пайн Роуд, 812". Клайд мог бы доехать куда быстрее, но
машина шерифа едва плелась. Складывалось впечатление, будто
она нарочито показывала, что в Эшвилле не принято нарушать
