169
надо искать всякие интересные истории — они сами тебя находят.
Если у мистера Джонсона не приключилось что-то необычное, то,
черт меня побери, я больше не стану хвалиться своим профессио-
нальным нюхом! Так почему бы нам не совместить приятное с по-
лезным? Вдруг что и выгорит.
* * *
Последние тридцать миль за окнами машины мелькали лишь
высокие ели, изредка перемежавшиеся лиственными деревьями.
Поглядывая на хвойных великанов, Клайд окончательно осознал,
что прежде его представления о глуши носили весьма приблизи-
тельный характер. Он уже позабыл, как далеко оставил позади по-
следнюю заправку. Кажется, перед развилкой, где свернул на эту
дорогу, по которой сейчас и катил, вздымая опавшую хвою и по-
трескивая сухими шишками. Ее покосившийся указатель сообщал
о том, что где-то там, впереди, должен находиться Эшвилль. Доро-
га не отличалась приличным покрытием. Потрескавшийся асфальт
знавал лучшие годы, уходившие все дальше в прошлое. Подскаки-
вая на очередной выбоине, журналист подозревал, что благопо-
лучно избежал больших неприятностей. Если бы не его новенький
внедорожник, он уже застрял бы где-нибудь в пути, рискуя зано-
чевать в лесу. Ведь с самой развилки ему ни разу не попалась ни
одна встречная машина, а сотовая связь здесь отсутствовала как
таковая. Хорошо что Говард расщедрился на отплату столь не-
обычного отпуска, включая сопутствующие расходы. В противном
случае Клайд мог пожадничать, взяв напрокат посредственный
автомобиль, и здорово за это поплатиться. А так он прибыл на ко-
рабле с собственным Ровером, на который теперь искренне и всей
душой полагался; приплыл в комфорте и со всеми удобствами,
предпочтя не колесить через Канаду.
Вот уж действительно богом забытое место! Сколько еще ос-
талось ехать? Журналист вновь сверился с навигатором, но тот
упорно отказывался предоставить точные данные, отделываясь
весьма схематичными изображениями местности. Впрочем, даже
по ним было очевидно, что катить еще предостаточно. Отвлечен-
ный картой на экране, Клайд налетел на дорожную трещину ши-
риной с баскетбольный мяч. Чертыхнувшись, он выровнял руль, а
затем принялся ругаться на чем свет стоит. Он, правда, сознавал,
что ему еще повезло, и здешний асфальт при всей своей изношен-
ности выглядит вполне сносно. С дорогами на Аляске обстояло,
мягко говоря, туговато, и это там, где они вообще были. Стоило
порадоваться, что одна из них вела до Эшвилля, и по ней все еще
