160
— Чарли, обещаю поведать тебе все подробности дела исключи-
тельно словами очевидца, но — только после того как босс отпра-
вит статью в номер. А пока мне побыстрее надо попасть к себе в
офис и привести кое-что в порядок.
Отделавшись от настойчивого коллеги, Клайд направился
вглубь лабиринта из стекла и металла, заодно именовавшегося ре-
дакцией. Здесь он уже много лет подвизался на поприще журна-
листики и с каждым годом все больше преуспевал. Кругом царила
обыденная суета: трели телефонных звонков, беготня курьеров,
кипы бумаг на столах сотрудников и деловитое гудение самой
разнообразной техники. Шумели большие и малые кондиционеры,
привнося на этаж свежесть и прохладу. На гладком, старательно
натертом полу отражались огни множества ламп. Проходя мимо
застекленных секций, которые он давно окрестил "аквариумами",
Клайд изредка встречался взглядом с кем-то из коллег. Он привет-
ственно махал рукой, но не задерживался даже на секунду — бу-
дет еще время поболтать. Шурша начищенными ботинками, он
шел все дальше и дальше, пока не оказался у дверей собственного
кабинета. Ловко увернувшись от дюжего малого, тащившего куда-
то гору разноцветных папок, Клайд прошмыгнул в заветную дверь
и щелкнул замком. Он не хотел, чтобы кто-нибудь из знакомых тут
же вломился в его уютный офис. Бросив дорожную сумку в кожа-
ное кресло, Клайд уселся за рабочий стол и откинулся на спинку
стула. Он оглядел свое пристанище так, словно не был здесь целый
год, а не один-единственный месяц. Впрочем, ему и впрямь каза-
лось, что последний раз он приходил сюда очень давно — столько
всего приключилось в командировке. Положив руки на краешек
стола, Клайд побарабанил пальцами, с задумчивым видом глядя
куда-то в сторону. Он будто воскрешал в памяти недавние собы-
тия. Потом встрепенулся, включил компьютер и принялся за рабо-
ту.
Через три часа Клайд наконец-то оторвался от дисплея, а в
сторонке тут же зашумел принтер, выбрасывая отпечатанные,
пахнущие краской листы бумаги. Выбравшись из-за стола, журна-
лист обождал, пока печать не завершится, взял готовый текст и
быстро пробежал его глазами. Убедившись, что результат полно-
стью соответствует ожиданиям, он сложил листы в черную, заде-
ланную под кожу папку для документов. Электронная почта —
вещь, безусловно, хорошая, однако предъявлять материал на изу-
чение лучше всего "вживую".
— Ну-с, босс будет доволен, — усмехнулся Клайд.
Его взгляд переместился по столу, словно ища, не забыл ли он чего,
и наткнулся на лоток входящей корреспонденции. Почтовая служ-
