156
лении лестницы. Когда он достиг намеченной точки, Брайан про-
извел несколько выстрелов.
Взрыв превзошел все ожидания. Кто бы мог подумать, что
металлическую емкость разнесет настолько впечатляюще. В уши
ударил такой грохот, что Брайан чуть не оглох. Клочья баллона,
разорванного давлением, зацокали по стенам не хуже шрапнели, а
ударная волна качнула все ближайшие двери. Никто, разумеется,
и не надеялся поразить призрака именно ей или осколками, но
взрыв получился таким сильным, что в мгновение ока заполнил
перекресток густой белой завесой. А это и было нужно!
Пригнувшись, Брайан ринулся вперед, пользуясь тем, что
враг больше ничего не видит, а его собственное расположение вы-
дает метавшийся яркий свет. Прогремели выстрелы, но прогреме-
ли они наугад. Жужжавшие пули ушли в молочную пустоту, в то
время как Брайан, ориентируясь на источник света, открыл при-
цельный огонь. Отрывистый гул, издаваемый головорезом, вне-
запно прервался. Пламя, вырывавшееся из глазниц, сникло к полу
и исчезло из поля зрения. Туда же опал и свет, угаснув с тихим
звуком бьющегося стекла. Брайан не видел, как сраженный фан-
том развеивался из реальности, но и так было ясно, что путь из
долгостроя расчищен. Медлить не стоило. Белые клубы надежно
скрывали его от любого врага, но продержатся они очень недолго.
Устранив прямую угрозу, он развернулся и бросился к долгождан-
ному выходу.
Дверь распахнулась без всякого сопротивления. Кэролайн не
могла ее заблокировать, поскольку это была единственная дорога
из долгостроя. Перед Брайаном открылась финишная прямая. Ос-
тавляя позади весь этот безумный кошмар, он со всех ног побежал
по переходу. Он бежал как во сне, отрываясь от шершавого бетона
будто невесомый, и как во сне впереди появились яркие огни. В
коридор между зданиями, прямо навстречу Брайану, ступили сра-
зу четыре призрака. Их лица скрывали потоки света, но они были
не в состоянии затмить неугасимое пламя, струившееся из глаз-
ниц. Завидев беглеца, фантомы разразились громыхающими зву-
ками, а из долгостроя донесся пронзительный хохот Кэролайн.
Пусть Брайан и завершил ее жестокую игру, но она не собиралась
его отпускать. Финал не распахивал перед ним двери — он лишал
всякой надежды на спасение. Все это Брайан осознал, когда ос-
тался один на один с четырьмя духами прямо посередине абсо-
лютно пустого перехода.
— Будь ты проклято, чудовище! — истошно вскричал он под при-
целом рыкающих призраков.
Деваться ему было некуда. Вскинув верный кольт, отставной сер-
