149
торых он и так едва держался. Беспорядочно размахивая руками,
он попытался за что-нибудь ухватиться, но вокруг была одна лишь
пустота. Растворились каменные стены со свисавшими с них гир-
ляндами бледного мха, бесследно исчезли колонны и постаменты,
сгинули мраморные плиты. Подхватив падавшего Брайана, воз-
душная волна закружила его в неистовой круговерти и выплюнула
куда-то в черноту.
Кувырнувшись через голову, Брайан обнаружил, что лежит
на холодном каменном полу. Лежит и вопит, уткнувшись носом в
шершавый бетон. Прекратив орать, он подтянул к себе конечно-
сти, попутно обнаружив, что те вновь ему повинуются. Холод по-
кинул тело, оставив по себе лишь колючее воспоминание, а в
кровь возвращалось присущее ей тепло. Внезапно что-то звучно
упало рядом. Шарахнувшись от очередной напасти, Брайан отка-
тился в сторону, выискивая глазами источник шума. К его вели-
кому изумлению это оказались шокер и пистолет. Недолго думая,
он подхватил оружие и рывком вскочил на ноги, пытаясь опреде-
лить, куда его опять зашвырнуло. В здешнем полумраке он мало
что видел, ибо зеленое свечение стало очень слабым. Тем не менее,
обстановка оказалась слишком примечательной, чтобы Брайан ее
не узнал. Всего один взгляд назад, подкрепленный светом фона-
рика, подтвердил невероятную истину. Там, за спиной, тянулся
тупиковый переход, упиравшийся в глухую стену четвертого эта-
жа, а впереди виднелись две пустующие шахты лифтов и проем
на лестницу. Шокер и пистолет, потерянные в схватке с Кэролайн,
объявились здесь точно так же, как и их владелец. Все они не при-
надлежали миру призраков, и он исторг их одного за другим.
Брайан вернулся в долгострой.
* * *
Плутать более не приходилось. От заветного перехода Брайа-
на отделяла всего пара лестничных пролетов. Стоит их миновать
— и он окажется на том самом перекрестке, где впервые увидел
призрак женщины в сером. Ну а там ей уже не удастся помешать
ему раз и навсегда покинуть заброшенный корпус. Заглянув под
куртку, Брайан убедился, что мешочек с золотом по-прежнему на-
ходится за пазухой, равно как и монеты в карманах. Он уйдет не с
пустыми руками, назло желавшей его погибели Кэролайн. Рыба
проглотила приманку, но благополучно удрала, оборвав приспу-
щенную снасть. И обратно в сети уже никогда не вернется! Теперь
ему хватит денег, чтобы не только уйти с этой работы, а и вообще
переехать в другой город, подальше от невообразимой чертовщи-
ны. Чертовщины, о которой он еще вчера, как и любой разумный
