165
вался в тебе ни минуты! Должен признать, что ты опять заслужил
первую полосу!
Клайд сделал вид, что это само собой разумеется, но ему не уда-
лось сокрыть проступивший от удовольствия румянец.
— Роджерс, зайдите ко мне! — нажав на столе кнопку, велел глав-
ный редактор.
На пороге его кабинета возник сухощавый человек.
— Немедленно в набор! — Хьюдж протянул ему черную папку. —
На первую страницу! Если каким-то чудом этот материал не успе-
ет попасть в номер, я лично позабочусь о том, чтобы очередь за
пособием по безработице не пустовала!
С самым бесстрастным выражением лица Роджерс принял доку-
менты и скрылся за дверью.
— Эх, мой мальчик! Если бы у меня было побольше таких расто-
ропных малых как ты, я бы и горя не знал, — мечтательно произ-
нес главный редактор, раскуривая дорогую сигару. — Большинст-
во твоих коллег, увы, не могут похвастаться подобными успехами.
Черт побери, как я рад, что не прогадал и отправил на это дело
именно тебя! А то ведь за время твоего отсутствия тебя тут только
что с фонарями не разыскивали, настолько ты нарасхват. Я и сам,
признаться, пару раз сомневался, стоило ли связываться с той ис-
торией. Но ты доказал, что еще как стоило!
— Говард, ты меня перехвалишь! — рассмеялся Клайд, но было
видно, что ему нравится купаться в комплиментах.
— Ничего подобного, — ответствовал Хьюдж, не обращая внима-
ния на подобные фамильярности, позволявшиеся всякий раз, ко-
гда официальная часть встречи завершалась. — Ты знаешь — не-
часто от меня слышат слова похвалы, однако для настоящего мас-
тера я их не пожалею. Как я уже сказал, тебя тут с фонарями ис-
кали. Я, конечно, догадываюсь, что тебя уже не раз пытались пе-
реманить конкуренты, но чтобы по такому вопросу звонили непо-
средственно мне — это уже из ряда вон! Я заявил этим вконец об-
наглевшим нахалам все, что я о них думаю…
— Что-что? — переспросил Клайд. — Кто меня искал?
— Кое-кто из наших общих знакомцев, помимо прочих, — пояснил
главный редактор. — Я взял на себя смелость отказаться от их
щедрого предложения. Кажется, я был при этом не очень-то веж-
лив.
Андерсон покатился со смеху, представляя, что мог наговорить его
босс. В последние месяцы тот и впрямь побаивался упустить одно-
го из своих лучших журналистов.
— А кому еще я понадобился настолько сильно? — отсмеявшись,
поинтересовался Клайд.
