167
— Да, думаю, я в курсе, кто это был. Сегодня я и впрямь обнару-
жил от него письмо. Пришло три недели назад, — задумчиво про-
изнес журналист. — Он сказал что-нибудь еще?
— Нет, — без колебаний отозвался босс. — Лишь напирал на то,
что ему прямо-таки срочно надо с тобой связаться, и что он не
знает, когда в следующий раз доберется до телефона. Кажется, он
был очень взволнован. Кто это вообще?
Почесав в затылке, Клайд коротко обрисовал детали своего зна-
комства с Бадом Джонсоном.
— И о чем таком неотложном он толковал, если не сумел дождать-
ся твоего ответа и принялся названивать мне? — хмыкнул Хьюдж.
Журналист, немного поразмыслив, поднялся со стула, где сидел в
весьма расслабленной позе, и направился к двери.
— Ты куда это? — опешил главный редактор.
— Сейчас вернусь.
Клайд действительно быстро возвратился с письмом от Джон-
сона и протянул его боссу. Тот с сомнением уставился на старин-
ный конверт.
— Давно таких не видел, — удивился он. — Откуда его вообще на
свет выкопали? Впрочем, учитывая отсутствие телефона, это уже
не должно меня как-то впечатлять. Ты позволишь?
Журналист сделал жест, означавший что-то типа "я его для того и
принес". Говард Хьюдж быстро пробежал глазами рукописные
строки и неопределенно промычал.
— Забавно, — произнес он после длительной паузы. — Скажи, а у
этого старикана, часом, с возрастом крыша не поехала?
— Да, я тоже не шибко поверил в его историю. Однако я и впрямь
совсем позабыл о существовании Бада. Признаться честно, меня
здорово мучает совесть, — вздохнул Клайд. — Я даже склонен
предполагать, что мистер Джонсон таким образом хотел привлечь
мое внимание. Выбранный им способ — не самый удачный, но это
показывает как сильно он хотел бы со мной повидаться… Правда,
меня несколько настораживает, что Бад, не дождавшись моего от-
вета, принялся названивать в редакцию, а потом и вовсе запро-
пал.
Говард Хьюдж неторопливо вертел в руках странное письмо, по-
глядывая на журналиста. Мыслями тот явно находился где-то да-
леко.
— И что ты намерен делать? — неожиданно осведомился главный
редактор.
Клайд недоуменно воззрился на своего патрона.
— В каком смысле? — озадаченно спросил он. — Я думаю, что бы-
ло бы нелишним навестить старика. Хотя бы в память о прошлом.
