15
них унесло многие человеческие жизни, поэтому его трудно было
удивить рассказом о каком-то отдельном из них. Но было что-то в
голосе Захира и его лице, что приковывало к себе внимание, а
слова, которые он при этом употреблял, неплохо передавали всю
атмосферу происходящего. Градус истории накалился и самое
время было вспомнить, что рассказчик и его люди вышли из этой
передряги живы-здоровы, так что вроде бы и волноваться особо
не о чем. Захир, сделав небольшую паузу дабы промочить слегка
пересохшее горло, продолжил.
Сомкнувшееся кольцо не оставляло никаких шансов. Теперь
немыслимая буря наступала со всех сторон, и становилось оче-
видно, что вскоре она накроет караван, все еще остававшийся в
эпицентре теперь уже быстро сокращавшегося свободного про-
странства. Все что оставалось делать людям — приготовиться
принять удар. Все-таки у бывалых путешественников через пески
определенные средства и навыки для этого имелись. Да и делать
хоть что-то было в любом случае лучше, чем ничего не делать.
Описать словами то, что творилось, когда мгла наконец-то
сомкнулась над головами в ужасе сжавшихся караванщиков, было
весьма непросто, если вообще возможно. Ревело так, что уши едва
выдерживали болевой порог. Пески будто ожили и принялись хо-
дить ходуном, а в воздух швыряло и носило целые барханы. Мол-
нии не сверкали — они взрывались, на мгновения превращая не-
проглядный мрак в ослепительное белое сияние. В таких случаях
принято говорить, что вся жизнь проносится перед глазами. Воз-
можно, зачастую так и бывает, но в данном случае люди не дума-
ли уже ни о чем, а просто застыли, скрючившись в страхе в своих
незамысловатых убежищах, не способные связно мыслить хоть о
чем-либо. Все ждали конца.
Никто не знал сколько прошло времени, но неожиданно все
действительно кончилось. Совсем. Чудовищная буря вдруг уле-
глась так, будто ее никогда и не было. Она не ушла за горизонт, не
поднялась высоко вверх, дабы там продолжить свое демоническое
неистовство. В какой-то момент, будто достигнув своего пика и
вдоволь натешившись, она окончательно перемешала небо с зем-
лей, а потом просто исчезла. Расталкивая слои песка, караванщи-
ки осторожно выглядывали из своих убежищ и оглядывались во-
круг, боясь поверить своему счастью. Кругом, насколько хватало
глаз, виднелось лишь самое обычное голубое небо, где невозмутимо
сияло не менее обычное палящее солнце, стоявшее в фазе позднего
утра. Его лучи приветливо жарили отряхивавшихся от песка, пре-
бывавших вне себя от счастья людей и не менее радостных верб-
людов, а так же какие-то невесть откуда взявшиеся неподалеку
