11
том, каким мудрым и справедливым правителем является сам
хан, о том, какая большая честь лично ему, говорившему, выпала
служить такому владыке и прочее в таком же духе. В конечном
счете, ни много ни мало выяснилось, что прямо сейчас послания у
него с собой попросту нет, а за ним уже отправлен вестовой. По-
надобится четыре или пять дней, чтобы он успел съездить в столи-
цу хана и вернуться обратно, привезя послание. Честно говоря,
такого поворота я вовсе не ожидал, и выразился в том смысле, что
в мои планы такая задержка никак не входила. Человек хана стал
говорить еще больше. Уж на что у меня самого язык подвешен, а
слух привычен к разного рода людям, но даже я удивился его бол-
товне. Вместе с тем я понимал, что болтовня эта отнюдь не пустая.
Наконец собеседник высказал все, что посчитал нужным. В сухом
остатке он предлагал полностью оплатить все вынужденное пре-
бывание нашей группы, если мы согласимся обождать. И на этом
обстоятельстве он очень сильно настаивал, поскольку его милости-
вый и справедливый господин может сильно расстроиться, если
мы покинем Далабад без его послания, и может прискорбно обой-
тись со своим верным слугой, каковой от его имени и просит сына
благородного шейха Арбаха ан-Бакира задержаться. В итоге, я со-
гласился. Вся эта история мне, скажем прямо, не очень-то понра-
вилась, но я решил, что в делах, где замешан хан Гийюр ад-
Сейдин надо проявлять осторожность.
— Ты поступил правильно, сын, — кивнул головой старик, все еще
не распечатывая письмо. — В таких делах действительно стоит
быть весьма и весьма осторожным. Ко всему что исходит от хана
Гийюра надо относиться очень и очень внимательно.
— Благодарю, отец, — сказал Захир, явно удовлетворенный про-
звучавшим одобрением. — Итак, мы прождали пять дней. Человек
хана не солгал — все расходы нам были возмещены без каких-либо
нареканий. По истечении означенного срока, видимо, прибыл го-
нец, потому что мне наконец-то вручили то самое послание, кото-
рое ты теперь держишь в своих руках. И мне безумно интересно,
уж прости, отец, за любопытство, что в нем говорится. Человек
хана пожелал нам доброго пути и вообще просто рассыпался в лю-
безностях, вознося хвалу небесам за столь счастливую случайную
встречу. Да вот только мне показалась, что встреча эта была от-
нюдь не случайной, а сам он, хоть и желал нам доброго пути, чело-
веком являлся как раз отнюдь не добрым.
— Вот сейчас и узнаем что там написано, — пробормотал шейх,
поняв, что повествование сына окончено.
Сломав печать, старик погрузился в чтение.
Теперь уже Захир не сводил глаз с отца так же, как незадолго
