154
дракон?!
— Огнедышащий дракон, — уточнил Корнелиус, словно не замечая
ее негодования. — К этому выводу я пришел позже, когда понял,
почему выход из пещеры, да и кое-где дно кратера состоят из вул-
канического стекла. Это были не проделки лавы. И что-то мне
подсказывает, что тот бедолага с кубком тоже загнулся на той
опаленной территории не просто так.
Лоринна пристально уставилась на горбившегося и оттого выгля-
девшего гораздо старше своих лет антиквара гадая, разыгрывает
ее Ван Дайк с какими-то подозрительными целями или и впрямь
на склоне лет его хватил маразм, и он сам верит в то что говорит.
Причем неизвестно что было хуже. Кто знает, какой номер он от-
колет и чего от него можно ожидать?
— Кажется ты мне не веришь? — наконец-то улыбнулся Корнели-
ус, но какой-то грустной улыбкой.
— Что ты, что ты, конечно верю! — замахала руками Лоринна со-
ображая, стоит ли ей играть на руку хозяину этой и без того весь-
ма сомнительной берлоги.
— Ясно. А ведь кто-то совсем недавно уверял меня, что эти часы
носят в себе печать неких неизвестных чар, благодаря которым
тот же некто слышал диких зверей и говорил с ними. Было такое?
Или это было сказано лишь потому, что я навел на этого некто за-
ряженное ружье?
Лоринна призадумалась. Замечание антиквара повернуло ход ее
мыслей в ином направлении. Она живо припомнила Седого и все
поистине мифические события, что были с ним связаны. Однако
одно дело варг, а другое дело… А что там Седой толковал про ут-
раченную эпоху? От усердных размышлений на лбу молодой жен-
щины образовались морщинки. Корнелиус молча наблюдал за ней,
не проронив ни слова.
— Знаешь почему я решил не чинить тебе вред, а позвал сюда и
толкую о таких чудесах? — наконец негромко сказал антиквар. —
Исключительно из-за того, что ты сама поведала мне в моей лю-
бимой галерее. Ты вела себя точно так же как я, когда я отправил-
ся на поиски того злосчастного кратера. Так же с огоньком в гла-
зах толковала про часы, печать и прочее. И так же столкнулась с
чем-то неведомым, что таится в них, и на что ни у тебя ни у меня
нет ни объяснения ни ответа. И хотела приложить все усилия, но
заполучить желаемое, что так раззадоривало твое любопытство,
что заставляло чувствовать присутствие чего-то таинственного,
чего-то скрытого от нас, но все же существующего. Поэтому я по-
звал тебя сюда и решил кое-что предложить, хотя за минуту до
этого ты была на волоске от того, чтобы я спустил курок.
