66
сколько тысяч, особенно в тесном пространстве. А может и десят-
ков тысяч — Брайан сосчитать не брался. Он лишь понимал, что
легко отделался. Пара порезов на виске и шее, плюс задетое ухо и
оцарапанная ладонь — сущая ерунда для столь мощного натиска.
Они неприятно саднили, однако не грозили ни бешенством, ни
кровопотерей. Мыши не воспринимали человека как добычу. Тот
показался им угрозой, на которую рукокрылые не столько напада-
ли, сколько удирали от нее прочь. Вот только их ураганное бегство
сулило немалый ущерб для здоровья, не догадайся Брайан плюх-
нуться на пол. Поднявшись, он отряхнул форменную одежду, при-
гладил встопорщенные волосы и сделал выводы. Воображая, что
готов ко всему, отставной сержант был застан врасплох стаей
обыкновенных летучих мышей. Вот вам и наглядный пример, ко-
гда ожидаешь нападения тигра, а тебя убивает какая-нибудь ядо-
витая лягушка или насекомое. Правда, крылатую колонию могли и
подсунуть в рамках творящегося здесь безумия, но сути это не ме-
няло, как не меняло и прежней цели — добраться до выхода на-
ружу. Летучие мыши его явно знали, но человек вряд ли сумеет
воспользоваться их дорожкой. Оправившись от происшествия,
Брайан продолжил путь.
Главный холл не отличался изысканным убранством, как и
все кроме загадочного казино. Помимо входных дверей, он был
примечателен лишь незавершенными будками охраны на пропу-
скных пунктах, снабженных осями для турникетов. Сами турни-
кеты отсутствовали, как отсутствовало и любое оборудование.
Беспрепятственно добравшись до тамбура, отделявшего долго-
строй от внешнего мира, Брайан потянул ручку одной из дверей.
Безрезультатно. Вторая тоже не откликнулась на его усилие. Толь-
ко третья чуть подалась, вызвав прилив воодушевления. Нажав на
нее плечом, он добился некоторого прогресса, развитого несколь-
кими ударами. Дверь стала приоткрываться, однако надежда на
скорый выход угасла так же быстро, как и появилась. Сдвинув-
шись на пару дюймов, она во что-то уперлась и задрожала, изда-
вая гремучий лязг. Подергав ее туда-сюда, Брайан посветил фона-
риком в образовавшуюся щель и все понял. С другой стороны
дверные ручки стягивала стальная цепь вроде той, с кодовым
замком. Даже внутри тамбура это представляло бы ту еще пробле-
му, а избавиться от нее из холла и вовсе не было никакой возмож-
ности. Собираясь в ночную вылазку, Брайан готовился к осмотру
заброшенного здания, а не ограблению какого-нибудь склада.
Ножницы с длинными ручками, способными перекусывать замки
и цепи, он не прихватил, равно как и отмычки, которыми все
равно не умел пользоваться. Он был отставным военным, а не за-
