73
перекрытия. Уцепился он и руками, навалившись на бетон груд-
ной клеткой. Один хороший рывок — и вот Брайан вновь стоит на
твердой поверхности, дрожа от нахлынувшего адреналина. Было с
чего! Коварная дымка развеялась, обнажив длинный провал. Там,
внизу, царил ледяной ад, успевший основательно хватить морозом
побывавшую в нем ногу. Женщина пришла в движение. Явно до-
садуя на неудавшуюся попытку обмана, она зло осклабилась и
плавно опустилась в непроглядные зеленоватые клубы.
Сердцебиение Брайана унялось лишь тогда, когда он вернул-
ся в рекреационный холл. "Выигрыш или смерть" — этот девиз
продолжал обретать весьма неприглядный смысл. Возможно, там,
в провале, незадачливого участника шоу поджидал батут, а холод
не убил бы его на месте, однако теперь Брайан был практически
уверен, что дело обстоит куда серьезнее. Так недолго и в ящик
сыграть! Эта чокнутая, подсунув свою проекцию, всерьез могла
поставить на кон его жизнь! Чего стоили одни трупы во внутрен-
нем дворе… Ну уж нет, пора перестать играть по ее правилам! А
для этого и поступать следует неожиданно. Пройдя в восточное
крыло галереи, Брайан облюбовал одно из наименее забитых окон.
С помощью арматуры он с треском сорвал листы фанеры, а затем
со всего маху шарахнул железом по стеклу. Его расчет оправдался.
Внутренние окна никто не бронировал. Разлетевшиеся осколки
едва не попали ему в лицо, зато Брайан беспрепятственно сумел
пролезть в открывшееся помещение, а оттуда выбрался прямиком
в коридор. Торжествуя, он в два счета достиг лестницы, однако
там осознал, отчего все прошло настолько гладко. Путь вниз пере-
крывала частая железная решетка.
Нервозность, давно овладевшая Брайаном из-за проявлений
сюрреализма, сменилась откровенной злостью. Там, в бесконечном
коридоре или при неожиданном столкновении с загадочной жен-
щиной, он, положа руку на сердце, по-настоящему испугался.
Здесь, у очередной банальнейшей преграды, Брайан едва не заки-
пел. Нечего было и мечтать разогнуть эти пусть и ржавые, но
весьма крепкие прутья так, как делали герои кинобоевиков. Пере-
крестные сварные стыки не оставляли ни малейшей возможности.
Удачу следовало искать по соседству, в пустующих шахтах лиф-
тов. При определенной сноровке крепкий и ловкий человек имел
неплохие шансы спуститься этажом ниже. Шансы свалиться на-
встречу верной гибели тоже были высоковаты, ну да и ставка того
стоила.
Обругав заблокированную лестницу, Брайан сунулся к лиф-
там и заскрежетал зубами. Железные решетки красовались и там,
закрывая доступ к обеим шахтам. Присмотревшись, он несколько
