63
шого труда не составляло, а здесь они могли оставаться незаме-
ченными несколько недель и даже месяцев. Да, могли… Но кто-то
их все же заметил, раз эти люди лежали мертвыми.
Снова выудив смартфон, Брайан убедился, что ни позвонить
в полицию, ни сделать фото он не в состоянии. Треклятая техника
будто и сама умерла, не реагируя ни на какие манипуляции. Ох,
как скверно!.. В иной ситуации он реагировал бы менее эмоцио-
нально, но нынче все обстояло иначе и придавало происходящему
особый оттенок. Пусть даже бродяги не умерщвлены, а погибли
сами, отравившись, скажем, некачественным алкоголем — все
равно это очень плохо. Плохо — потому что лишь явный псих сде-
лает мертвецов частью игровых декораций, пускай они и вписы-
ваются в них просто идеально.
Внезапно Брайану пришла совсем уж дикая мысль. Быстро
отступив, он окинул тела крайне настороженным взглядом. Со-
гласно жанру ужасов, события в подобных сценах обычно разви-
вались довольно стандартно — трупы оживали и атаковали неза-
дачливого героя. Отставной сержант, разумеется, понимал всю
бредовость такого допущения в реальной жизни, однако, положа
руку на сердце, окружающая обстановка давно перестала счи-
таться нормальной. Стоя наготове, он взбудоражено ожидал, что
умершие начнут издавать звуки и шевелиться, поднимаясь на
истлевшие ноги. Те, однако, его страхов не оправдали. Они мирно
лежали себе на поросшей травой земле, насыщенной соками их
разлагающихся тел. Громко выдохнув, Брайан бочком-бочком по-
кинул жуткое место и вскоре достиг заветной двери номер два.
Путь к восточной лестнице также оказался заперт, но на сей
раз препятствие было вполне преодолимым. Копия предыдущего,
оно очень плохо сидело в стене, основательно пострадавшей от
многолетнего воздействия сырости. Даже сейчас откуда-то сверху
сочилась вода, разрушавшая цемент до состояния крошки. Оты-
скав подходящий рычаг, благо что в грудах мусора хватало метал-
лических прутьев, Брайан протиснул его в щель между стеной и
дверной рамой. Крепко надавив, он принялся орудовать рычагом
туда-сюда, а затем уперся ногами и навалился что было мочи. На
лбу аж жилы вздулись, но приложенные усилия не прошли втуне.
Раствор окончательно сдал. Проржавевшие стержни рамы, кро-
шась вместе с осыпавшейся кладкой, выскочили из стены. Еще
несколько ожесточенных рывков — и дверной каркас отклонился
настолько, что Брайан протиснулся в образовавшийся проем.
Протиснулся — и едва не порвал рукав форменной куртки, когда
ему вслед раздался все тот же издевательский женский смех.
На перекрестке, образованном восточным коридором и про-
