55
до его обстановки, и остановился возле перегородки. Остановился
не только потому, что дальше идти было некуда, а и от наплыва
чувств. Стекло перед ним имело полукруглый вырез, расположен-
ный над бронзовой чашей в деревянном прилавке. Напоминая
кассы, такие вырезы наблюдались как слева, так и справа, но
только здесь, по другую сторону, стояла женская фигура. ТА СА-
МАЯ женская фигура! Пожирая ее глазами, Брайан как-то не со-
образил, что на месте перегородки должны быть перила галереи, а
за ними — колодец внутреннего двора. Тем не менее, позади не-
знакомки виднелись игральные столы для покера, блекджека и ко-
стей, а также всюду узнаваемая рулетка весьма внушительного
размера. Им сопутствовал огромный зеркальный бар, уставленный
бесчисленными бутылками. Зеленое сукно, автоматы по прозвищу
"Однорукий бандит", столбики фишек и лопатки для сгребания
денег — за спиной женщины простиралось самое настоящее кази-
но. Оно разительно контрастировало с тьмой пустого коридора,
откуда явился Брайан, и царившей в долгострое всеобщей разру-
хой. Впрочем, какое там "разительно" — фантастически и необъ-
яснимо!
Брайан не знал, что и сказать. Его как обухом по голове уда-
рило, такое впечатление произвело увиденное. Женщина пошеве-
лилась. Неторопливо приподняв руки, она столь же неторопливо
откинула вуаль, явив взору свое лицо. Его обрамляли короткие ло-
коны, гармонирующие с тонкими бровями и губами. Плавную ли-
нию подбородка дополнял греческий нос, будто выточенный ис-
кусным скульптором. Скулы не выделялись, но щеки не обладали
излишней округлостью. Черты лица казались красивыми и произ-
водили довольно приятное впечатление. Вместе с тем в них чита-
лась какая-то жесткость, обычно присущая дельцам и криминаль-
ным элементам. Впрочем, этот эффект наверняка создавало осве-
щение. Зеленый свет, падавший на белую, словно мел, кожу, при-
давал ей едва ли не трупный оттенок, способный напугать особо
впечатлительную натуру. Глубокие, черные как ночь глаза незна-
комки встретились с глазами Брайана. Ее губы потянулись в лег-
кой улыбке.
— Мэм, может вы мне объясните, что здесь происходит? —
немного придя в себя, вопросил отставной сержант.
Говорить он старался непринужденно, насколько это вообще по-
зволяла сложившаяся обстановка. Женщина, как и прежде, не
произнесла ни слова, однако кивнула столь же медленно, сколь и
улыбнулась. М-да, что-что, а жути она нагонять умела! Поторопить
ее с ответом Брайан не решился. Действуя исподтишка, он лишь
попробовал запечатлеть незнакомку и ее окружение на смартфон.
