60
внутреннем дворе.
Мрак сменился полумраком, ибо через прозрачную крышу
проникало зарево ночного города. На третьем этаже, когда исчез-
ло казино, это было не так заметно, но здесь, внизу, разница ста-
новилась очевидной. Сейчас Брайан сумел бы обойтись и без фо-
нарика, ибо отлично помнил, куда упал заветный мешочек. Держа
в уме план здания, он все время поворачивал его относительно
своего расположения, не упуская из виду намеченную точку. Та-
ким образом, ему не составило труда сориентироваться и оты-
скать бетонную плиту с приметным изломом.
Золото никуда не делось. Оно лежало на том же месте и на
сей раз позволило себя взять. Ощутив его тяжесть, Брайан возли-
ковал. Все подозрения и страхи мгновенно испарились, согретые
холодком — да-да,
согретые холодком
желтого металла, прони-
кавшим даже сквозь черную кожу. Рванув завязки, он быстро пе-
ресчитал монеты. Тридцать! Их было целых тридцать, все той же
полновесной чеканки с рулеткой на аверсе и барабаном револьве-
ра на реверсе. Завязав кошель, Брайан торопливо пихнул его за
пазуху, отчего на форменной куртке образовалась внушительная
округлость. Тут-то и раздался некий посторонний звук, одновре-
менно с которым появилось и свечение. Вскинув взгляд, Брайан
живо обнаружил источник и того и другого.
Ближе к центру двора, хаотично заросшего кустами и густой
травой, сиял претенциозным корпусом игральный автомат. Три
его барабана залихватски крутились, издавая тот самый мелодич-
ный звук, а огоньки подсветки носились туда-сюда, танцуя в за-
мысловатом хороводе. Вероятно, "Однорукий бандит" стоял там и
прежде, просто оставался незамеченным в темноте. Поглазев на
сверкавшую штуковину, Брайан собрался удалиться, как вдруг
ручка с характерным скрежетом провернулась. Барабаны, доселе
вращавшиеся вхолостую, запели с новой силой, пустившись в
азартный бег.
Дзинь! В первом окошке выскочило изображение колоколь-
чика. Брайан хорошо это видел, ибо находился от автомата не так
уж и далеко. Дзинь! Бег второго барабана остановился на том же
символе, искрившемся золотой окантовкой. Музыкальные перели-
вы усилились по мере завершения комбинации. Невольно заин-
тригованный, Брайан приблизился, ведь красочное действо что-то
да означало. Дзинь! Прекратив мельтешение, в последнем окошке
тоже замер колокольчик. Три из трех. Обычно этот набор сулил иг-
року неплохой выигрыш. Свой Брайан тут же и получил.
По долгострою разнесся гулкий удар колокола. Того самого,
слышанного и прежде, но теперь он не доносился еле-еле, а звучал
