67
вязавшим домушником.
С остальными дверями, увы, все обстояло точно так же. И
взломай Брайан замок, он не сумел бы выйти. В свете фонарика,
пробивавшегося сквозь бреши в забитых оконцах, треклятые цепи
поблескивали слишком красноречиво. До тамошних стекол тоже
не имело смысла добираться. Их металлическая сетка надежно
защищала здание от грубых попыток проникновения. Чертыхаясь,
Брайан понял, что этот путь для него закрыт. Он, возможно, со-
рвет обшивку из железных листов и расковыряет сетку ломом,
только не проще ли соорудить на рухнувшей лестнице пирамиду
из хлама? Или, что еще проще, воспользоваться вон той, ближай-
шей лестницей, по которой он давеча и спустился к внутреннему
двору.
Памятуя про глухую стену, по выходу на третий этаж Брайан
сразу взял направо и достиг северного коридора. Там его поджи-
дало очередное препятствие. Коридора не было. Нет, его не за-
крывала кирпичная кладка сродни предыдущей, и он не сменился
аномалией вроде загадочного казино. Формально он никуда не
делся, просто перед Брайаном разверзлась пропасть длиной с пол-
дюжины ярдов. Пол обрывался изломанной кромкой, бессильно
поникшей бетонными прядями с торчавшей из них арматурой.
Учитывая расстояние, нечего было и думать его перепрыгнуть, ес-
ли не преследовать желание свалиться и переломать себе кости.
Вероятно, нечто такое здесь и произошло, судя по обрывкам ис-
трепанных полицейских лент. Межэтажное перекрытие, обру-
шившееся довольно давно, либо сразу кого-то придавило, либо
кто-то позднее грохнулся в образовавшийся провал. Хотелось ве-
рить, что происшествие носило естественный характер, а не было
подстроено хохочущей женщиной.
Итак, прыжок в длину исключался, а яма выглядела слишком
неприветливо, чтобы Брайан в нее полез. К тому же единожды об-
валившиеся плиты могли проделать этот мерзкий трюк снова,
причем как раз над головой или под ногами. Место представлялось
очевидно опасным, и лучше бы с ним не связываться, а вернуться
к лестнице и подняться на четвертый этаж. Логика Брайана была
проста. Ему годился любой коридор, который приведет к восточ-
ной лестнице, а по ней он и доберется до заветного перехода меж-
ду зданиями.
Четвертый этаж встретил ночного гостя недружелюбно. Здесь
веяло сильным холодом, будто кто-то забыл закрыть дверцу реф-
рижератора. С улицы так задувать просто не могло, если там не
наступил ледниковый период. Пока Брайан вертел головой, сооб-
ражая, откуда тянет арктическим морозом, за его спиной свали-
