49
полновесное золото. Золото высшей пробы. Его лицо озарилось ра-
достью, вытеснившей все прочие чувства. Даже чувство вполне
оправданной тревоги, резонно вопрошавшее, откуда ценная до-
быча все-таки взялась. Брайан и задуматься об этом не успел, как
до него вновь донесся ласкающий уши звон. Он показался таким
волшебным и мелодичным, будто это не желтый металл катился по
бетону, а играла музыка небесных сфер. Брайан испытал прилив
подлинного азарта. Еще один такой кругляш, прямо-таки сам
идущий в руки — и сын получит ко дню рождения машину, да
еще получше той, на которую рассчитывал. Положив монету в
карман, Брайан посветил на запад и пошел в сгущавшуюся тьму.
А тьма и впрямь сгущалась. В какой-то момент Брайан осоз-
нал, что вокруг стало явно темнее, чем прежде. Фонарик горел с
той же яркостью, а через окна проникал уличный свет, однако
дальность видимости заметно сократилась, как сократилась и ви-
димость вообще. Мрак будто стал плотнее и как-то даже осязае-
мее. Вероятно, именно поэтому третья монета до сих пор не пока-
зывалась, хотя Брайан прошел уже не один десяток ярдов. Кстати,
а сколько он вообще прошел? Наскоро прикинув расстояние, он
невольно сбавил шаг. Судя по габаритам здания, ему полагалось
достичь его западного крыла, меж тем как оно даже не показыва-
лось. Коридор по-прежнему уходил во тьму, где никаких измене-
ний не просматривалось и в помине.
Охваченный недоумением, Брайан прошел еще около сотни
футов и остановился, когда недоумение превратилось в откровен-
ную оторопь. Элементарная математика говорила, что он вообще
покинул пределы долгостроя, однако заброшенный корпус и не
думал заканчиваться. Впереди, сколько хватало глаз, тянулись все
те же стены с одинаковыми дверьми и окнами. Там не было не
только желанной монеты, но и большого холла, располагавшегося
по центру южного крыла. Холла, который никак не мог исчезнуть,
как исчезла женская фигура, даже будь она призраком!
Взбудораженный Брайан завертел головой. Обстановка вы-
глядела невероятно однообразно, словно ее элементы клонировали,
причем с дверями это проделали в запертом состоянии. Они сиде-
ли как влитые, отказываясь открываться, и что за ними таилось —
оставалось неизвестным. Брайан неоднократно их проверял, но на
сей раз его внимание переключилось на окно. Быстро посмотрев
наружу, он испытал некоторое облегчение. Там виднелась знако-
мая улица, и виднелась такой, какой ей и надлежало быть. В дол-
гострой проникал рассеянный свет фонарей, огни соседних домов
и отблески проезжавших неподалеку машин. Прохожих, правда,
не наблюдалось, но в столь поздний час сие и не удивительно.
