79
только Брайан туда и не собирался. Стараясь не угодить в ловуш-
ку вроде ныне сокрытого туманом провала, он шажок за шажком
стал смещаться на восток и потихоньку достиг стыка коридоров.
Луч фонарика, горевший гораздо ярче, чем надежда, скользнул в
южном направлении. Невероятно! Глухая стена, бетонный завал,
противотанковые ежи и паутина колючей проволоки, убийствен-
ными кольцами раскинувшая свои нити — ничего этого не было!
Не считая зеленоватого свечения, восточный коридор выглядел
точно так же как и тогда, когда Брайан впервые явился в долго-
строй. От всколыхнувшегося возбуждения он едва не припустил
бегом. Лишь опасение угодить в какой-нибудь капкан позволило
ему сохранить благоразумие и пойти не спеша, соблюдая все меры
предосторожности.
А вот и треклятая стена, неумолимо перекрывавшая дорогу.
ПРЕЖДЕ неумолимо перекрывавшая дорогу! Не удержавшись,
Брайан порывистым движением предъявил ей средний палец.
Всеми своими красными кирпичами стена теперь была ПОСЛЕ Т-
образного перекрестка, а не ДО. Предательский туман остался по-
зади, поэтому Брайан без задержки миновал то место, где впер-
вые повстречал незнакомку, и ринулся к выходу. Из-за всего пе-
режитого он уже и не помнил, прикрывал дверь в переход или нет,
но от отвешенного ей пинка она распахнулась без всяких капри-
зов. Сам переход Брайан миновал подобно дорожному катку, спу-
щенному с горки. Попадись ему кто сейчас на пути — он снес бы
его словно тростинку.
В фойе третьего этажа царил неизменный мрак, куда Брайан
вылетел как ошпаренный. Теперь он воспринимал его едва ли не с
симпатией. Кабы тот имел осязаемую форму, он бы даже полез его
расцеловать, ибо зеленоватое свечение, как-то уж слишком воз-
росшее под конец злоключений в долгострое, отныне было позади.
Захлопнув железную дверь, Брайан стянул ее стальной цепью и
замкнул на кодовый замок. Со щелчком его толстой дужки он ис-
пытал невыразимое облегчение. Кончено! Что бы ни творилось
там, в заброшенном здании, пусть теперь оно катится ко всем
чертям! Отныне единственной заботой Брайана становилась со-
хранность мешочка с золотом — его честно выстраданная добыча.
Ямы, убийственный хлад, гниющие трупы и прочие невменяемые
прелести шоу оставались на совести его организаторов. Кем бы
они ни были, Брайан не желал их видеть, даже если те явятся по-
здравить его с победой.
— Накося выкуси! — воскликнул он, сделав неприличный жест в
сторону перехода.
В ответ внезапно донесся язвительный смех. Тот самый, слышан-
