616
бой, и стал подниматься вверх по течению Шиалы. Властелин Же-
лезных земель выбрал третий путь и поступил так, как всего год
назад сделал король Ганхельда. Войска Красной саламандры по-
кинули Бафелон.
* * *
Дежавю. Должно быть, это ощущение испытывал хотя бы раз
в жизни любой человек. Ощущение, что все происходящее некогда
уже было; странный и по-своему удивительный момент, внушаю-
щий непередаваемое чувство. Чувство чего-то таинственного и
сверхъестественного, будто на секунду-другую приподнявшее за-
весу над неведомыми чудесами вселенной. Обычно это всего лишь
игра воображения, какой-то мимолетный процесс в работе слож-
ного механизма мозга. В случае нервных расстройств и психиче-
ских заболеваний дежавю, разумеется, обретает иные формы, со-
всем не такие, какие присущи безобидным фантазерам, грезящим
о параллельных мирах и прошлых жизнях. Больной верит в реаль-
ность ощущения вплоть до самых агрессивных форм проявления
этой веры. Гийюр ад-Сейдин таким больным не был, однако никак
не мог отделаться от мысли, что все это уже случалось с ним
раньше. Он чувствовал дежавю в каждом предмете, в каждом
звуке. Взгляд, обращенный в окно, словно раздваивался, одновре-
менно наблюдая настоящее и прошлое, а каменные стены прямо-
таки давили на психику, внушая сомнения в окружающей дейст-
вительности. Хан и впрямь пребывал в посредственной форме, и
состояние его нервной системы оставляло желать лучшего. Тем не
менее, он отнюдь не сходил с ума, и дежавю было вызвано вполне
естественными причинами. Властелин Железных земель вновь на-
ходился в Аяз Моле, некогда столь эффектно захваченном им при
помощи первого опыта использования Липкого огня. Тогда он
провел в этом городе-крепости немало времени, лично возглавив
восстановление пострадавших при осаде укреплений и строитель-
ство нового флота. В могучей цитадели, возвышавшейся над кру-
тыми берегами выдававшегося в реку мыса, находилась его став-
ка. Угловая башня стала личной резиденцией хана, а в ее нижнем
зале собирался Военный совет. Под стук молотков корабелов, до-
носившийся из окон с утра до ночи, военачальники и их повели-
тель вынашивали грандиозные планы. Этим планам вскоре суж-
дено было сбыться. Подняв паруса, флот победоносно прошелся по
всей Шиале, громя любого противника. Собравшись по зову пове-
лителя, Армия Красной саламандры выступила в поход, закон-
чившийся разгромом Черного буйвола. Да, славные были деньки,
