391
Хельбург армию. Отлетев прочь, фигурки посыпались на деревян-
ный настил и откатились к стене шатра. На западном фланге те-
атра военных действий немедленно образовалась значительная
пустота.
— Впрочем, именно за этим мы и собрались — разобраться в чем
дело, — добавил хан более спокойно. — Я хочу знать что происхо-
дит. Прежде я не был склонен принимать во внимание всякие ди-
кие байки, порожденные суеверием и очевидным влиянием чаро-
деек. В нынешних обстоятельствах я прихожу к выводу, что за
ними кроется нечто большее, чем простые слухи. Что тебе извест-
но о Штельской ведьме?
Дегонис понял, что вопрос адресован ему. Приблизившись к сто-
явшему у карты хану, он остановился от него в нескольких шагах.
— Боюсь, повелитель, что эти слухи не лишены оснований, — из-
рек он ровным голосом.
Сановники переглянулись.
— Как прикажешь тебя понимать? — нахмурился ад-Сейдин, обо-
рачиваясь к колдуну.
— У меня есть основания считать, что в своей основе они правди-
вы, — отозвался Дегонис.
— И ты мне говоришь об этом только сейчас? — холодно осведо-
мился хан, вперив в колдуна тяжелый взор.
— Заговори я об этом раньше — присоединился бы к тем, кто сеял
панику, — резонно заметил Дегонис. — Мои люди собирали сведе-
ния, и эти сведения носят крайне неоднозначный характер.
— Предлагаю немедленно сообщить Малому совету все, что тебе
известно! — велел ад-Сейдин не терпящим возражения тоном.
Знал Дегонис не так уж и много. После утраты Аш-Гарона,
потрясшей его сильнейшим образом, верховный колдун пребывал
в отвратительном расположении духа. Его подозрения в том, что
он упустил из виду нечто чрезвычайно важное, стремительно рос-
ли. Старательно вынашиваемый, тщательно подготовленный, иде-
ально продуманный план давал сбой за сбоем, начиная развали-
ваться на глазах. Дегонис воображал, что уже ничто не способно
ему помешать, а могучий каменный замок его достижений вдруг
обернулся карточным домиком, грозившим рухнуть от любой но-
вой карты. События, следовавшие одно за другим, поодиночке
выглядели бы чистейшей случайностью, однако все вместе пре-
вращались в следствие чьего-то непредвиденного вмешательства.
Кто бы мог подумать, что Аш-Гарон, эта заботливо сооруженная и
тщательно выпестованная кузница хранителей грядущего мирово-
го порядка, превратится в руины! Даже не в руины, а в глубокую
яму, ибо от монастыря не осталось камня на камне. Не уцелело
