399
Дегонис, было успокоившись, тут же насторожился вновь, внима-
тельно слушая каждое слово хана. Тот, не затягивая, тут же развил
свою мысль.
С точки зрения властелина Железных земель и нынешнего
Великого хана, тлетворное влияние чародеек могло зайти довольно
далеко. С чего они все решили, что эти коварные женщины спо-
собны совратить только простых людей, пусть даже представите-
лей правящей династии? Колдуны, попавшие в их сети доброволь-
но, либо принудительно, вполне способны дискредитировать всю
структуру изнутри, особенно если они имеют доступ к важным ре-
сурсам. Кроме того, колдовство — довольно сложная и непредска-
зуемая область. Если часть его адептов пошла по собственному пу-
ти, прельщенная открывавшимися соблазнами, это также чревато
далеко идущими последствиями. Так может ли Дегонис гаранти-
ровать, что никто из его людей не творит что-либо за его спиной?
Уверен ли он, что его колдуны не делают и шагу за очерченные им
границы? Единичные случаи не страшны — в любом стаде нахо-
дится паршивая овца. Хуже когда эти овцы сбиваются в группу;
когда в здоровом теле растет ядовитое образование.
Ад-Сейдин еще не успел закончить, как Дегонис уже сообра-
зил куда клонит повелитель. С одной стороны, он испытал некото-
рое облегчение. Хан вряд ли стал бы делиться с ним такими сооб-
ражениями, если бы и впрямь считал верховного колдуна прича-
стным. С другой — сигнал был более чем четкий. Ад-Сейдин уже
допускал мысль о том, что кто-то из колдунов может осуществлять
преступную деятельность. Лишь вопрос времени когда он в этом
уверится, а затем и вовсе разберется откуда уши растут. Дегонис
тут же понял как ему следует себя вести. Слова хана автоматиче-
ски подали идею, способную отвлечь его внимание и направить
расследование в ложное русло. Для повелителя целесообразно ра-
зыграть целый спектакль с выявлением группы предателей, дис-
кредитирующих всех собратьев и практикующих запрещенное и
преступное колдовство. На распутывание этого клубка, активно
одобряемого Дегонисом, уйдут месяцы, и ад-Сейдин продолжит
пребывать в заблуждении касательно истинного положения ве-
щей. На группу отступников можно списать все грехи и так ловко
повернуть дело, что хан еще нескоро догадается как его провели.
Дегонис получит необходимую отсрочку, а там, глядишь, станет
совершенно не важно чего себе хочет и думает властелин Желез-
ных земель, мечтающий стать султаном. Вот только откуда бы у
него такие мысли? Кто же вложил их ему в голову, если принцессы
давно и след простыл?
Дегонис, решив потакать подозрениям повелителя в выгод-
