254
вал компенсировать разницу с увеличившимися войсками севе-
рян, вернув себе значительное превосходство в живой силе. Его
легионы атакуют главную цель, в то время как армии эмиров от-
тянут на себя противника сразу на трех разных участках. При
этом их армии пойдут в бой первыми, и если противник на них не
отвлечется, то они, не встречая особого сопротивления, начнут
продвигаться вглубь северных земель до тех пор, пока не вынудят
северян передислоцировать часть войск. Такой маневр автомати-
чески ослабит их центр, куда тут же устремится Красная саламан-
дра. Колдуны Дегониса вместе с лояльными им ведьмами продол-
жат вести свою диверсионную деятельность, осложняя противни-
ку жизнь настолько, насколько вообще возможно.
Да, план был хорош. Оставалось лишь дождаться весны, ко-
гда флот снова перекроет верховья Шиалы, а малогабаритные ла-
дьи сумеют пробраться по впадающим в нее притокам. В этом,
собственно, сейчас и заключалась главная задача. Уйти из север-
ных земель означало потерять все достижения кампании и весной
начинать все сызнова, а ведь до Лорданского перевала было прак-
тически рукой подать. Однако не покидать завоеванные террито-
рии грозило крупным поражением, если союзные войска северян
сумеют нарушить снабжение армии ад-Сейдина. Тогда они мало-
помалу раздробят ее на части, которые возьмут либо силой, либо
измором. Хан не строил себе иллюзий и понимал, что его люди
должны обогревать свои жилища и чем-то питаться, а если ско-
ванные морозами Фербур и Аугост окажутся в осаде, то долго они
там не протянут. В нынешних условиях главной стратегической
задачей становилось не только удержание Ганхельда, но и обеспе-
чение бесперебойных поставок через защищенный коридор, про-
тянувшийся на сотни миль. Задача весьма нетривиальная, и от ее
успешной реализации зависело практически все. Колдуны Дегони-
са, разумеется, обещали помочь всем, что было в их распоряже-
нии, однако ад-Сейдин прекрасно понимал: превратить суровую
северную зиму в теплое южное лето никому не под силу. Есть пре-
делы человеческим возможностям пусть даже таких одаренных
личностей, как Дегонис, и в ближайшие месяцы хану самостоя-
тельно предстоит одержать очень непривычную для себя победу —
победу над природой. Выстоять в глубоких снегах и удержать за-
воеванное преимущество. Если это произойдет, северянам не ус-
тоять под запущенной на полную мощность военной машиной
Красной саламандры. Если нет — о последствиях лучше даже не
думать…
Талара, пользуясь своими новыми возможностями, тоже раз-
вела кипучую деятельность. С головой погрузившись в дела своей
