257
страстия младшенькой. Не иначе как в пику им Талара и явилась
поприветствовать Лейлу в своем боевом облачении, подаренном
дю Бренталем, исключая меч и кинжал из Абериджа. Если бы не
женские очертания фигуры, привлекательное лицо и здоровенная
черная коса, она вполне могла бы сойти за настоящего воина.
Впрочем, Талара им и была, продолжая совершенствовать свои
навыки, разве что коса доставляла ей немало хлопот и уж как
только она ее не закрепляла. Обменявшись любезностями, сестры
немного поговорили о планах на будущее. Свадьба должна была
начаться в Солтенстиле, после чего торжества переместятся в сто-
лицу Зелистана, которая станет для Лейлы новым домом. Видеться
они теперь будут совсем редко, исключая гостевые визиты не ча-
ще пары раз в год. Учитывая расстояние, разделявшее два города,
тут, бесспорно, особо не разъездишься, тем более что основным
занятием Лейлы предполагается продолжение рода, а оно налагает
определенные ограничения и обязательства. Талара искренне же-
лала сестре счастья, но сама, откровенно говоря, плохо верила что
в ее случае оно вообще возможно. Впрочем, у всех свои взгляды на
жизнь. По меркам старшей сестры у младшей тоже все складыва-
лось совершенно неподходящим образом. Ей хоть сейчас на войну,
а не замуж — вон как вырядилась! Разве для принцессы это нор-
мально? Да еще, поговаривают, среди солдат все меньше охотни-
ков скрестить с ней клинок, чтобы почем зря не позориться. Тала-
ра теперь переключилась на собственный гвардейский полк и
Лейла пришла бы в ужас за ее регулярное пребывание в обществе
мужчин, кабы заведомо не знала чем сестра занималась. С мо-
ральной точки зрения все было чин чином, что служило известным
утешением, но все-таки это не дело. Где ж это видано, чтобы при-
личная молодая девушка из благородной семьи вела себя как за-
правский служака и всюду совала свой неугомонный нос? И поче-
му только отец ее так избаловал?..
— Холера мне в бок, сестра! Опять ты за свои нотации! — усмех-
нулась Талара, когда собеседницу традиционно понесло укорять
младшенькую за неподобающее поведение.
Лейла поморщилось. Ну и словечко! Тоже мне съездила повидать
западные края — привезла оттуда новые доспехи, ругательства и
ухажера с целой толпой закованных в железо мужиков. Впрочем,
от последнего отец, кажется, в восторге, поэтому тут особо не по-
возмущаешься.
— Так кому же их тебе читать, как не мне? — проворчала она. —
Отец тебя вконец избаловал, потакая твоим капризам, и слышать
ничего не хочет. Амина молчит, хотя и поддерживает мою точку
зрения. Воспитательниц своих ты распугала — тех, кто сам не от-
