244
содержимым этого свитка. Единственное заклятье, лежащее на
нем — заклятье неприкосновенности печати. Оно совершенно не
опасно. В этом мои сестры дают слово, — сочла нужным добавить
чародейка, видя колебания хана.
Тот сделал нетерпеливый жест. Баратис было запростестовал, но
ад-Сейдин и слушать ничего не желал. Еще не хватало, чтобы в
присутствии парламентеров его сочли трусом. Без малейшего тру-
да сломав печать, что совершенно не понравилось колдуну, хан
погрузился в чтение.
Послание оказалось довольно коротким. Союзные войска
Орнхольма, Ганхельда и Альмирстала в одностороннем порядке
объявляли территорию князя Сильвура неприкосновенной. Любой
пересекший ее представитель Красной саламандры будет уничто-
жаться. Если армии ад-Сейдина перейдут границу Орнхольма,
Альмирстал объявит хану войну и оставляет за собой право ис-
пользовать любые средства не только для выдворения его солдат,
но и для наведения порядка на землях своих союзников. Кроме
того, Альмирстал приложит все усилия, чтобы колдовские силы на
службе ад-Сейдина были уничтожены вне зависимости от своего
местонахождения.
Дочитав, хан передал свиток командующему гвардией и воз-
зрился на невозмутимо стоявшую женщину неопределенного воз-
раста. Послание звучало четко и ясно. Оно не предполагало торг и
ни о чем не спрашивало — оно проводило красную черту без вся-
ких если бы да кабы. Игра в кошки-мышки кончилась. Чародейки,
так и не получив от ад-Сейдина внятных объяснений, взяли ини-
циативу в свои руки и объединили ближайших соседей. Их больше
не интересовало что он задумал — они обозначали границу своих
интересов, за которой начиналось открытое противостояние.
— Вы ждете от меня какого-либо ответа? — спросил, наконец, хан,
нарушив молчание.
— Нет. Нам поручено лишь передать вам послание и убедиться,
что вы с ним ознакомились, — ровным голосом отозвалась чаро-
дейка. — Теперь наша миссия выполнена и у нас более нет причин
задерживаться в расположении ваших войск.
Баратису безумно хотелось порадовать своего учителя пленной ча-
родейкой. До сих пор, несмотря на все старания, ни одну из них
не удалось захватить живой. Впрочем, это мало кому было по си-
лам, а у самого Дегониса и наиболее могущественных Манипуля-
торов хватало и иных забот. В конце концов, когда обитель чаро-
деек будет уничтожена, колдуны смогут спокойно заняться уце-
левшими и заполучить их в свои руки, а до тех пор с менее при-
оритетными задачами придется потерпеть. Хан, словно угадав
